Kinesiske ankomster henger etter
Reiselivsnæringen i Thailand opplever en merkbar nedgang i antall internasjonale besøkende, særlig fra Kina. Antall ankomster falt til 16,7 millioner fra januar til juni 2025, ned fra 17,7 millioner i samme periode i 2024.
Kinesiske besøkende, som en gang var Thailands største turistmarked, har sunket med 34 %. Nærmere bestemt fra 3,45 millioner til 2,27 millioner. Som et resultat av dette er Malaysia nå Thailands største kilde til turister.
Antallet utenlandske turister faller
En kombinasjon av økonomisk usikkerhet i Kina, en sterkere thailandsk baht og regional konkurranse har redusert etterspørselen. Reisende velger for eksempel destinasjoner som Vietnam og Japan, som tilbyr bedre valuta for pengene.
«Kina har blitt både vår største kunde og viktigste konkurrent», sier Thapanee Kiatphaibool, guvernør i Tourism Authority of Thailand (TAT). «Mange land verden over bruker store ressurser på å tiltrekke seg kinesiske turister, samtidig som Kina selv investerer tungt i å tiltrekke seg internasjonale besøkende.»
I tillegg er kinesiske turister fortsatt bekymret for sikkerheten. Tidligere har flere høyprofilerte svindelforsøk og trafficking-hendelser svekket Thailands omdømme.
Hvis forbrukertilliten i Kina skulle komme seg i 2026, kan det bety en langsom tilstrømning av kinesiske besøkende.
Thailand skjerper innreisebestemmelsene
For å forbedre sikkerheten og effektivisere innvandringen lanserte Thailand 1. mai 2025 Thailand Digital Arrival Card (TDAC). Dette innebærer at alle utenlandske reisende nå må forhåndsregistrere seg på nettet før ankomst, i stedet for det tidligere papirbaserte TM6-skjemaet.
Myndighetene advarer imidlertid mot svindelnettsteder som etterligner offisielle TDAC-portaler. Myndighetene oppfordrer derfor reisende til kun å bruke sikre nettsteder.
I mellomtiden har thailandske immigrasjonsmyndigheter arrestert to kinesiske statsborgere i Pattaya for å ha forfalsket passstempler. Hendelsen førte til en offentlig advarsel mot å benytte seg av ulovlige visumtjenester.
Myndighetenes svar
Som svar på nedgangen har regjeringen utsatt den kontroversielle turistavgiften til midten av 2026. Myndighetene sier at dette vil forhindre ytterligere avskrekking av utenlandske turister i en skjør periode.
Samtidig lanserer Thailands turistmyndighet (TAT) nye kampanjer rettet mot reisende med høye utgifter. Viktige målgrupper er blant annet besøkende fra India, Midtøsten og USA.
I tillegg har kampanjen «Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year 2025» som mål å diversifisere tilbudene, med vekt på økoturisme, velvære og sportsreiser.
Gjenoppbygging av tillit i Thailand
Thailand investerer også i persepsjonshåndtering. Myndighetene har innført en sertifisering av hoteller og transporttjenester for å berolige utenlandske besøkende.
I tillegg er kampanjer i sosiale medier som «Nihao-Sawadee» spesielt rettet mot kinesisktalende målgrupper for å gjenoppbygge tillit og synlighet.
Visumfritak og raskere behandlingstider er også på trappene, spesielt for forretningsreisende og luksusreisende.
Utsikter for 2026 og fremover
Til tross for dagens utfordringer er myndighetene optimistiske. Turistmyndighetene har som mål å komme tilbake til 70-80 % av nivået før pandemien innen utgangen av 2026.
Thailand er i ferd med å skifte fokus fra volum til verdi. Det arbeides spesielt med å tiltrekke seg turister som bruker mer penger og blir lenger.
Myndighetene mener at dette grepet vil sikre langsiktig bærekraft og redusere belastningen på natur- og kulturområder.
Utsikter for Thailand
Selv om Thailands turistindustri møter motvind, kan politiske reformer og markedsdiversifisering legge grunnlaget for en robust oppgang i 2026.
