Minskning av kinesiska besökare
Thailand gör en omsvängning mitt i en kontinuerlig nedgång i kinesiska turistankomster. Från januari till juni 2025 tog landet emot endast 2,3 miljoner kinesiska turister, en kraftig nedgång från 2024 års 3,4 miljoner.
Före pandemin utgjorde kinesiska besökare cirka 28% av Thailands turistmarknad. Men i år ligger denna siffra på endast 13-14%. Framöver förutspår de thailändska myndigheterna att det totala antalet kinesiska turistankomster kommer att uppgå till endast 4-5 miljoner för hela 2025.
Trots att Thailand har återinfört visumfrihet för Kina beror nedgången på kidnappningen av den kinesiska skådespelaren Wang Xing. Det kan ha påverkat resenärernas förtroende för att besöka Thailand negativt.
Thailand skiftar fokus på turism
För att kompensera för bristen riktar Tourism Authority of Thailand (TAT) in sig på alternativa marknader. Det handlar framför allt om besökare från Mellanöstern med höga utgifter och kortdistansresenärer från Sydostasien.
”Mellanösternmarknaden är en stödjande faktor som bidrar till att öka turistintäkterna eftersom den för närvarande har en tillväxt på cirka 17 till 18 procent”, säger Thapanee Khiatpaibool, chef för TAT. ”Vi måste öka volymen av ankomster från Mellanöstern och flygbolagen.”
Trots att Thailand sänkt sitt mål för utländska turister från 40 miljoner till 35 miljoner, räknar man fortfarande med att turistintäkterna kommer att uppgå till 2,8 biljoner baht. På motsvarande sätt förväntas den internationella turismen bidra med 1,6 biljoner baht av denna summa.
Marknaden i Mellanöstern i fokus
Thailand ökar antalet direktflyg från städer som Dubai, Riyadh och Doha. Dessutom marknadsför man lyx- och hälsoresor till turister från Mellanöstern.
Enligt uppgifter från TAT ökade turistankomsterna från Mellanöstern med över 17% i början av 2025. Sammantaget spenderar dessa besökare också mer per resa än många andra.
Dessutom arbetar Thailand med flygbolagen för att främja premiumresor och utöka antalet platser.
Sydostasien erbjuder stabilitet
Samtidigt erbjuder Sydostasien konsekventa turistflöden på korta sträckor. Särskilt resenärer från Malaysia, Singapore och Indonesien utgör nu en större andel av de regionala ankomsterna.
För att förlänga besökarnas vistelser och öka utgifterna har TAT lanserat digitala kampanjer. Generellt anser thailändska reseexperter att dessa närliggande marknader är mer motståndskraftiga i tider av global osäkerhet kring resandet.
Följaktligen prioriterar Thailand regionala partnerskap och förenklar inreseförfarandena för att locka fler resenärer från grannländerna.
Ny turismstrategi för Thailand
Thailand är inte ensamt om att jaga nya marknader. Faktum är att Malaysia nyligen gick om Thailand i antalet turistankomster under det första kvartalet 2025.
Som ett resultat av detta intensifieras konkurrensen i regionen. Thailand strävar dock efter att differentiera sig genom att fokusera på ”värde framför volym”-turister från marknader med högt värde.
Dessutom fortsätter landet att rikta in sig på besökare från USA och Europa, där utgifterna per capita är högre.
Utsikter för Thailand
På det hela taget är Thailands diversifieringsstrategi lovande. Men framgången kommer att bero på genomförandet – särskilt partnerskap med flygbolag och skräddarsydda turismerbjudanden.
Att komma bort från det alltför stora beroendet av Kina kan dock gynna landet på längre sikt. Om nya marknader växer fram kan Thailand stabilisera intäkterna trots att antalet besökare minskar.
För närvarande satsar kungadömet på bredare attraktionskraft och mer motståndskraftiga källmarknader för att hålla sin turistindustri flytande.
