할랄 관광 추진 강화
태국은 할랄 친화적인 여행지로서의 입지를 굳히기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 방콕에서 열린 메가 할랄 2025 전시회에서 다양한 정부 및 관광업계 관계자들이 중요한 실천 사항을 논의했습니다.
7월 16일부터 18일까지 BITEC 방나에서 열린 이 행사에서는 뷰티, 패션, 식품, 웰니스, 여행 상품이 전시되었습니다. 또한 50여 개국에서 500여 개의 전시업체와 참가업체가 참가하고 15,000명 이상의 방문객이 방문했습니다.
2024년 태국은 세계 무슬림 여행 지수(GMT) 145개 여행지 중 32위를 차지했습니다. 더 중요한 것은 이슬람협력기구(OIC) 비회원국 중에서는 5위를 차지했다는 점입니다.
전반적으로 이 목표는 광범위한 추세를 반영합니다. 특히 전문가들은 2025년에 중동 및 아프리카(MEA) 지역 방문객이 100만 명을 넘어설 것으로 예상하고 있습니다.
할랄 업계의 목소리
이 행사에서 관광업계 리더들은 구조적 변화의 필요성을 강조했습니다. 예를 들어 태국-아세안 할랄 관광 협회(TAHTA) 회장인 아이다 우자(Aida Oujah)는 “비데가 중요합니다. 화장실에 물이 없으면 특히 무슬림 여성에게 큰 문제가 됩니다.”라고 말했습니다.
“동시에 무슬림 여행객은 대부분 다른 여행객과 동일한 일정을 원합니다. 종교적 요구 사항으로 인해 프로그램에서 약 30%의 차이만 발생합니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
이를 위해 전문가들은 기도실, 물 친화적인 화장실, 문화적 감수성에 대한 교육을 받은 직원 등 시설 개선이 필요하다고 촉구했습니다.
더 중요한 것은 오해의 소지가 있는 가짜 스티커가 확산되는 가운데 더 나은 인증의 필요성을 강조하는 사람들이 많다는 점입니다. 이에 따라 각 주에서 이를 표준화하면 무슬림 여행객과 신뢰를 쌓을 수 있을 것입니다.
오우자는 “무슬림들은 서로 이야기를 나누며 상인이 히잡을 쓰고 있어도 진짜 할랄이 아닌 것을 알 수 있습니다.”라고 지적합니다. “또한 여행객들은 주인의 이름인 파티마나 모하마드를 찾지 않고 할랄 기호를 찾습니다.”
한편, 여행 블로거인 사카린 사들라는 무슬림 관광객이 식당, 모스크, 기도 공간을 찾을 수 있도록 도와주는 현지 앱을 제안했습니다. 비슷한 앱으로는 일본의 할랄 내비가 있습니다.
정부, 시장 대응
태국 정부는 전반적으로 정책 변화를 통해 대응하고 있습니다. 특히 2024~2028년 국가 로드맵을 발표하고 국가할랄산업위원회(NHIC)를 구성했습니다.
또한, 빼통탄 시나와트라 총리는 태국의 식량 안보 프레임워크와 에너지 부문에서 할랄 산업 협력을 지원하겠다고 약속했습니다.
2023년 태국의 할랄 식품 수출액은 2,220억 바트(70억 달러)를 넘어섰습니다. 업계 리더들은 관광이 할랄 서비스와 적절히 연계된다면 상당한 기여를 할 수 있을 것으로 보고 있습니다.
또한 태국은 인도네시아, 말레이시아, 중동, 남아시아 등의 국가에서 더 많은 무슬림 방문객을 유치하는 것을 목표로 하고 있습니다.
장벽 및 솔루션
이러한 모멘텀에도 불구하고 몇 가지 과제가 남아 있습니다. 예를 들어 일관성 없는 인증 절차, 관광 서비스 제공업체의 인식 부족, 말레이시아와 같은 지역 리더와의 경쟁 등이 있습니다.
그럼에도 불구하고 기회는 여전히 많습니다. 전 세계 할랄 경제 규모는 2027년까지 3조 1,000억 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다. 따라서 여행과 접객업은 여전히 고성장 분야입니다.
또한 이해관계자들은 더 많은 교육 프로그램, 더 강력한 정부-민간 파트너십, 타겟팅된 국제 마케팅 캠페인을 요구하고 있습니다.
할랄 시장 전망
이러한 노력이 계속된다면 태국은 2028년까지 10만 개 이상의 관광 일자리를 창출하고 GDP를 1.2% 이상 끌어올릴 수 있을 것입니다.
마지막으로, 아이다 오우자가 언급한 것처럼 태국은 성장하는 할랄 관광 시장의 점유율을 확보하기 위해 “준비해야 한다”고 강조했습니다.
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