Thailand ska dra tillbaka kasinolagen
Thailands regering har officiellt stoppat behandlingen av kasinolagstiftningen i parlamentet i ett läge med ökande politisk oro och upprördhet bland allmänheten. Denna utveckling skedde efter en konflikt i den styrande koalitionen och premiärminister Paetongtarn Shinawatras avstängning.
Den 7 juli bekräftade Visuth Chainaroon, Chief Government Whip, att lagförslaget inte skulle gå igenom under den pågående lagstiftningsperioden.
Dessutom hade vice finansminister Julapun Amornvivat noterat att det nya kabinettet måste se över kasinolagen ytterligare.
Ursprunget till kasinolagen
Det var den 27 mars 2025 som regeringen godkände lagförslaget, som syftade till att legalisera ”underhållningskomplex” som inkluderade kasinon. Det övergripande målet var att öka turismen, locka utländska investeringar och generera skatteintäkter. Det skulle också locka till sig investeringar på 119-283 miljarder THB.
Enligt regeringens beräkningar skulle komplexen kunna generera mellan 12 och 40 miljarder THB per år. Noterbart är att regeringen endast skulle avsätta 5% av varje komplex utrymme till spel.
Ursprungligen innehöll förslaget till kasinolagen ett krav på en insättning på 50 miljoner THB för thailändska medborgare. Senare tog dock lagstiftarna bort denna klausul.
I en rapport från april 2025 konstateras att Thailands spelindustri omsätter 1,1 biljoner THB varje år.
Politisk omvälvning orsakar kollaps
Kasinolagen möttes dock snabbt av motreaktioner från civilsamhället och religiösa grupper. I synnerhet Stop Gambling Foundation ledde landsomfattande protester och nämnde missbruk och socialt förfall som stora risker.
Dessutom varnade en senatspanel för att lagliga kasinon skulle kunna ”öppna dammluckorna” för storskalig brottslighet och penningtvätt.
Samtidigt lämnade Bhumjaithai, som var en viktig koalitionspartner, regeringen i juni. Detta ledde till att det styrande blocket saknade röster för kasinolagen.
Kort därefter suspenderade konstitutionsdomstolen premiärministern på grund av ett potentiellt etiskt brott som rörde ett privat telefonsamtal med Kambodjas ledare Hun Sen. Som ett resultat av detta försvagades regeringens lagstiftande makt.
Formellt tillbakadragande av lagförslag
Tidigare sa regeringens inpiskare Visuth Chainaroon till Bangkok News reportrar: ”Lagförslaget [om kasinon] kommer definitivt att dras tillbaka den 9 juli. Det finns ingen anledning för någon att protestera eller samlas i den här frågan.”
”Diskussioner har redan förts inom partiet, och jag upprepar att tillbakadragandet inte sker av rädsla”, tillade han.
I parlamentet krävde oppositionen att kasinolagen skulle dras tillbaka helt och hållet i stället för att bara försenas. Utan en klar majoritet och under växande offentlig granskning gick regeringen med på detta och drog tillbaka lagförslaget.
Dessutom kommer kammaren att debattera förslaget om att dra tillbaka lagförslaget innan det formellt godkänns.
Allmänhetens reaktioner och framtidsutsikter
Generellt sett har reaktionerna på tillbakadragandet av kasinolagen varierat. Förespråkare hävdar till exempel att åtgärden var förhastad.
Samtidigt säger affärsgrupper att reglerat spelande skulle kunna skapa jobb och locka turister. Anti-spelgrupper välkomnade dock beslutet. Trots detta säger analytiker att kasinolagen kan komma att dyka upp igen.
Trots detta kan instabiliteten i regeringen försena utvecklingen. Därför står investerare nu inför osäkerhet när Thailand omvärderar sin rättsliga inställning till spel.
Slutsats
Sammanfattningsvis speglar tillbakadragandet av kasinolagen både Thailands politiska bräcklighet och styrkan i den allmänna opinionen.
För närvarande måste lagstiftarna stabilisera koalitionen och återfå allmänhetens förtroende innan de återupplivar kontroversiella reformer.
