Thailand försenar turistavgiften igen
Thailand har återigen skjutit upp införandet av sin inträdesavgift för turister. Tidigare bekräftade myndigheterna att den inte kommer att träda i kraft förrän i mitten av 2026 på grund av ”okontrollerbara externa faktorer” som påverkar turismen.
Detta sker mot bakgrund av den fortsatta nedgången i internationella ankomster och den ekonomiska osäkerheten. Tidigare hade regeringen godkänt avgiften 2023, med sikte på en lansering 2024.
Men senareläggningarna avbröts en efter en. På senare tid har tjänstemännen hänvisat till ”långsam återhämtning på marknaden” och stigande resekostnader som utlösande faktorer.
Långsammare ankomster utlöser omprövning
Enligt ministeriet för turism och sport såg Thailand 17,8 miljoner turistankomster från januari till början av juli 2025. Det är en minskning med 5,6% jämfört med samma period 2024.
Trots olika reklamkampanjer har viktiga marknader som Kina och Ryssland fortfarande inte övertygat. Dessutom har stigande flygpriser och en stark baht avskräckt från regionalt resande. Som ett resultat av detta intar regeringen en försiktig hållning innan avgiften slutligen införs.
”Vi måste vänta med att bedöma efterfrågan från internationella turister under den kommande högsäsongen i Q4 i år”, kommenterade Chakrapol Tangsutthitham, Assistant Minister of Tourism and Sports.
Detaljer om turistavgift, ursprungligt syfte
Tidigare har regeringen fastställt inträdesavgiften eller turistskatten, känd som ”Kha Yeap Pan Din”, till THB 300 (USD 9,23) för flygresenärer. Besökare på land och till sjöss skulle betala 150 THB (4,62 USD).
I slutändan skulle intäkterna finansiera infrastruktur för turism och försäkringar för utländska besökare. I princip skulle detta öka besökarnas säkerhet och den nationella beredskapen.
Turistavgiften följer en lång rad förseningar som började med att den ursprungligen infördes 2021, under dåvarande premiärminister Prayut Chan-o-cha. Vid den tidpunkten angav förslaget att avgiften skulle vara 300 THB, med implementering 2022.
Turismoperatörer skulle senare uttrycka starkt motstånd samma år. Detta efter att den dåvarande guvernören för Tourism Authority of Thailand (TAT), Yuthasak Supasorn, föreslagit att avgiften skulle höjas till 500 THB.
Regeringen sköt dessutom upp införandet av avgiften från 2022 till 2023 och flyttade fram tidsfristerna flera gånger. Under tiden, 2024, meddelade den dåvarande premiärministern Srettha Thavisin att avgiften skulle läggas på hyllan.
Men den nya administrationen 2024 med premiärminister Pateongtarn Shinawatra och turistminister Sorawong Thienthong agerade annorlunda och återställde förslaget.
Branschens reaktion
Överlag har turistoperatörerna reagerat positivt på förseningen av inträdesavgiften för turister. De oroar sig för att ytterligare kostnader när Thailand återhämtar sig från pandemin kan avskräcka potentiella besökare.
Däremot tror vissa tjänstemän att förseningen kan bromsa förbättringar av infrastrukturen. Det omedelbara fokuset ligger dock fortfarande på att öka antalet ankomster, inte att beskatta dem.
Ekonomiska konsekvenser av försenad avgift
Förseningen sammanfaller med en bredare ekonomisk avmattning. I början av juli reviderade Världsbanken ned Thailands BNP-tillväxtprognos för 2025 till 1,8% och 1,7% för 2026.
Totalt sett står turismen vanligtvis för cirka 12% av Thailands BNP. Experter menar därför att antalet besökare måste återhämta sig innan regeringen inför några nya avgifter.
Samtidigt fortsätter regeringen sin kampanj ”Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year 2025”. Initiativet syftar särskilt till att öka sportturismen och resor med långa vistelser.
Öka besökarnas självförtroende och tillväxt
Tjänstemännen förväntar sig nu att startavgiften ska börja implementeras tidigare än under andra halvåret 2026.
Under tiden planerar regeringstjänstemännen att göra en ny bedömning efter nästa högsäsong, efter att ha övervakat efterfrågan från internationella turister. De säger att förseningen ger dem tid att studera det digitala ankomstkortsystemet och effektivisera framtida avgiftsinsamling.
Foto av Markus Winkler på Unsplash
