Thajsko čelí rastúcemu tlaku, aby prehodnotilo svoju bezvízovú politiku pre čínskych turistov. Dôvodom sú rastúce obavy z nadnárodnej trestnej činnosti, do ktorej sú zapojení niektorí návštevníci z Číny. Táto politika, ktorej pôvodným cieľom bolo podporiť cestovný ruch, je teraz pod drobnohľadom pre svoje neočakávané dôsledky.
Rastúca kriminalita v Thajsku
Senátor generálporučík Wanchai nedávno vyzval thajskú vládu, aby prehodnotila svoju bezvízovú politiku pre čínskych návštevníkov. Podľa Wanchaia táto politika umožnila čínskym zločineckým syndikátom využívať Thajsko ako svoje sídlo. Vyjadril tiež obavy z toho, že Thajsko sa vďaka blízkosti Kambodže, Číny a Mjanmarska stáva centrom nadnárodného zločinu. Konkrétne čínski návštevníci zneužívajú bezvízovú politiku na nelegálny vstup a vyhýbajú sa imigračným kontrolám. „Bezvízová politika zvýšila nadnárodnú kriminalitu, čiastočne zo strany čínskych zločincov, ktorí využívajú Thajsko ako základňu,“ poznamenal generál Wanchai. „Stávame sa centrom trestnej činnosti, čo má vplyv na národnú bezpečnosť a cestovný ruch,“ dodal.
Prípad Wang Xing
Nedávne incidenty poukázali na bezpečnostné problémy čínskych návštevníkov Thajska. Jeden z najznámejších prípadov sa týkal únosu čínskeho herca Wang Xinga. Podľa správ ho do Thajska vylákal podvodný syndikát a previezol ho do Mjanmarska. Tento incident znepokojil thajské orgány aj čínskych cestovateľov. Okrem toho čínske platformy sociálnych médií zaplavili varovania pred cestovaním do Thajska, čo vyvolalo strach medzi potenciálnymi turistami. Thajskí úradníci teraz zvažujú naliehavé opatrenia na riešenie týchto bezpečnostných obáv. Generál Wanchai navrhol zaviesť systém víz pri príchode, namiesto ktorého by sa vyžadovali podrobné cestovné plány.
Návrhy thajskej vláde
Ďalšou diskutovanou myšlienkou je skrátenie dĺžky bezvízového pobytu z 30 na 15 dní. Cieľom oboch možností je obmedziť trestnú činnosť. Tieto zmeny by však mohli mať významné dôsledky pre thajské hospodárstvo závislé od cestovného ruchu, najmä preto, že čínski turisti zohrávajú v thajskom cestovnom ruchu dôležitú úlohu. Prevádzkovatelia cestovného ruchu sa obávajú, že zmeny politiky by mohli odradiť čínskych návštevníkov, čo by mohlo poškodiť úsilie krajiny o obnovu po pandémii. Napriek tomu sa mnohí zhodujú, že bezpečnosť musí zostať prioritou, aby sa ochránila povesť Thajska ako cestovateľskej destinácie. Naliehavosť situácie ešte viac zdôrazňujú štatistiky. Správy poukazujú na nárast trestných činov, do ktorých sú zapletení cudzinci vrátane čínskych návštevníkov. Patria medzi ne podvody, nelegálne obchody a dokonca aj násilné incidenty. Takéto prípady podporujú obavy, že zločinecké syndikáty využívajú Thajsko a jeho bezvízovú politiku ako vstupný bod.
Čo čaká Thajsko
Napriek týmto obavám je možné, že v blízkej budúcnosti nedôjde v Thajsku k žiadnym zmenám politiky. Minister cestovného ruchu Sorawong Thienthong v utorok v rozhovore s novinármi uviedol, že thajská vláda neplánuje prehodnotiť svoju bezvízovú politiku. Námestník ministra obrany generál Nattaphon Narkphanit okrem toho túto otázku pripustil. Zopakoval však, že hlavným cieľom bezvízového programu je podporiť hospodárstvo. Napriek tomu zdôraznil, že Thajsko úzko spolupracuje so susednými krajinami na zmiernení rizík. „Keďže ministerstvo obrany je zodpovedné za bezpečnosť hraníc, zapojilo sa do diskusií so susednými krajinami prostredníctvom dostupných mechanizmov,“ povedal generál Nattaphon. „Takisto sprísnilo kontroly osôb prekračujúcich hranice, a to tak cez kontrolné stanovištia, ako aj cez prirodzené priechody.“
Foto: Minseok Kwak on Unsplash