Thajskí úradníci sú vystavení väčšiemu tlaku, aby prehodnotili svoj 60-dňový bezvízový styk, ktorý sa vzťahuje na 93 štátnych príslušníkov. Dôvodom je rastúca kriminalita, ktorá ohrozuje miestnych obyvateľov aj zahraničných návštevníkov. Okrem toho sa predstavitelia cestovného ruchu obávajú, že dlhodobé pobyty zaťažujú miestnu infraštruktúru.
Kontext bezvízového režimu
Od zavedenia bezvízového styku v Thajsku s cieľom podporiť cestovný ruch a stimulovať hospodárstvo ubehlo už niekoľko desaťročí. V rámci tejto politiky môžu mnohí cestujúci využívať 60-dňový vstup bez víz.
V minulosti táto politika každoročne prilákala milióny turistov. Okrem toho tento program podporil malé podniky a miestne komunity. Preto zostáva základným kameňom stratégie cestovného ruchu v Thajsku.
Nedávne správy však poukazujú na nárast počtu trestných činov v súvislosti s prílevom návštevníkov. V dôsledku toho miestni obyvatelia vyjadrili rastúce obavy o verejnú bezpečnosť.
Niektorí kritici priamo obviňujú oslobodenie od vízovej povinnosti z nárastu trestnej činnosti. Príslušníci orgánov činných v trestnom konaní upozorňujú, že v turistických oblastiach dochádza k častejším trestným činom. Okrem toho médiá upozorňujú na prípady podvodov a krádeží. Súvislosť medzi touto politikou a kriminalitou zostáva predmetom horúcich diskusií.
Skrátenie bezvízového styku
Na stretnutí v Bangkoku 24. februára odborníci na cestovný ruch navrhli skrátiť bezvízový styk na 30 dní. Odporúčajú upraviť bezvízový styk s cieľom uľahčiť riadenie návštevníkov. V súlade s tým priemyselné skupiny tvrdia, že kratšie pobyty môžu znížiť potenciálnu trestnú činnosť.
„Thajsko stále potrebuje príjmy, ktoré mu prinášajú turisti, a politika bezplatných víz je kľúčovým lákadlom,“ poznamenal Sisdivachr Cheewarattanaporn, predseda Asociácie thajských cestovných kancelárií (ATTA).
„Podľa mojich skúseností priemerná dĺžka pobytu turistov nepresahuje 20 dní, najviac 30 dní. Šesťdesiatdňová lehota je preto príliš dlhá,“ dodal. Niektorí úradníci medzitým obhajujú súčasný systém ako ekonomicky výhodný. Zainteresované strany preto zdôrazňujú potrebu vyvážených bezpečnostných opatrení. Domnievajú sa, že úpravy politiky môžu zlepšiť bezpečnosť bez toho, aby poškodili cestovný ruch.
Revízia bezvízového styku môže mať vplyv na príjmy z cestovného ruchu, najmä preto, že krajina chce do roku 2025 prilákať 40 miliónov zahraničných návštevníkov. Konkrétne sa majitelia podnikov obávajú, že prídu o stabilné príjmy z cestovného ruchu. Okrem toho niektorí tvrdia, že prísnejšia politika by mohla poškodiť miestne ekonomiky, keďže majitelia obchodov sú závislí od každodenných príjmov zahraničných návštevníkov.
Verejná bezpečnosť však zostáva pre mnohé komunity prioritou. Preto musia úrady vyvážiť ekonomické výhody so sociálnou stabilitou.
„Politika bezplatných víz vytvára dopyt a uľahčuje ľuďom návštevu Thajska,“ uviedol guvernér Thajského úradu pre cestovný ruch (TAT) Thapanee Kiatphaibool. „Kontrola a bezpečnosť sú však prvoradé a my spolupracujeme so všetkými príslušnými stranami na ich zlepšení, najmä na kontrole a preverovaní turistov.“
Výhľad do budúcnosti
Formálne preskúmanie môže v blízkej budúcnosti viesť k úpravám politiky. V súlade s tým orgány činné v trestnom konaní plánujú posilniť bezpečnosť v turisticky exponovaných miestach. Úradníci tvrdia, že súčasný systém podporuje hospodársky rast.
Odborníci predpokladajú nové opatrenia, ktoré môžu v budúcnosti obmedziť dĺžku bezvízového styku. Miestne podniky a komunity zatiaľ čakajú na jasné usmernenia zo strany vlády.
Foto: Xiangkun ZHU on Unsplash