Nárast počtu britských konopných múl
Thajské úrady chytajú čoraz viac britských občanov, ktorí pašujú marihuanu z Thajska. K nárastu dochádza v súvislosti s dekriminalizáciou marihuany v krajine a uvoľnením vízovej politiky.
Thajské úrady zatkli od júla 2024 v rámci operácie Chaophraya viac ako 50 Britov za pašovanie drog. Mnohí z britských občanov vstúpili do Thajska na základe krátkodobých pobytov bez víz. Konkrétne išlo väčšinou o mladých turistov, ktorí podľahli vábeniu bezplatnej dovolenky a rýchlej hotovosti od zločineckých gangov.
Dekriminalizácia konope
Thajsko dekriminalizovalo marihuanu v roku 2022 s cieľom podporiť cestovný ruch a poľnohospodárstvo. Naďalej však platia prísne pravidlá týkajúce sa vývozu a držby.
Napriek tomu sa turisti často domnievajú, že marihuana je úplne legálna. Toto nepochopenie vytvára príležitosti pre pašerácke siete. Výsledkom je, že mnohí nič netušiaci cestovatelia sa stávajú mulami a riskujú roky väzenia v zahraničí.
Dovolenka bez víz podnecuje kriminalitu
Thajsko v súčasnosti umožňuje občanom Spojeného kráľovstva vstup bez víz až na 30 dní. Táto politika preto priťahuje turistov aj obchodníkov s ľuďmi.
Podľa thajskej polície využívajú gangy túto právnu medzeru na rýchle striedanie kuriérov s marihuanou. Pašeráci často opúšťajú krajinu skôr, ako vzbudia podozrenie.
Nedávne zatknutia vyvolávajú obavy
V marci 2025 zatkli thajské orgány na letisku na ostrove Samui 13 cudzincov s 826 kilogramami marihuany. Sedem z nich boli Briti.
Okrem toho úradníci chytili Bellu Culleyovú a Charlotte May Leeovú v Georgii a na Srí Lanke. Obe odleteli z Thajska cez letisko Suvarnabhumi.
Thajské orgány sa domnievajú, že takéto zatknutia predstavujú len zlomok skutočných prípadov. Bývalý generál polície v Gruzínsku Jemal Janashia sa domnieva, že gangy podplácali Bellu a Charlotte, aby nosili drogy v taškách a vreckách.
Nábor konopných kuriérov
Gangy často využívajú Instagram, WhatsApp a Telegram na vyhľadávanie nových členov. Konkrétne sľubujú exotické úteky a ľahké peniaze za jednoduché úkony.
Nakoniec však oklamú mnoho mul. Niektorí si nie sú vedomí drog vo svojich taškách, kým nie je neskoro. Iní medzitým slúžia ako návnady, ktoré majú odlákať pozornosť colníkov od väčších, skrytých zásielok marihuany.
Prebiehajúce zásahy
Thajská vláda plánuje reklasifikovať konope a sprísniť predpisy vrátane prísnejších kontrol totožnosti a nákupov len na lekársky predpis.
Okrem toho thajské letiská v súčasnosti vykonávajú prísnejšie kontroly batožiny, najmä pri odlete do Európy. Okrem toho Národná kriminálna agentúra Spojeného kráľovstva a pohraničná služba spolupracujú s thajskou políciou pri sledovaní a zadržiavaní kuriérov.
V prvom štvrťroku 2025 hraničné sily odhalili 1,5 tony marihuany, ktorá sa do Spojeného kráľovstva dostala poštou. Znamenalo to 90-percentné zníženie vďaka zintenzívneným kontrolám v Thajsku.
Rastúca medzinárodná odozva
Orgány Spojeného kráľovstva sa snažia upozorniť občanov na právne riziká spojené s užívaním marihuany v zahraničí. Vládna kampaň sa teraz prostredníctvom sociálnych médií a letísk zameriava na mladších turistov.
Okrem toho úradníci vyzývajú na posilnenie spolupráce leteckých spoločností pri označovaní podozrivých cestujúcich.
Záver: Varovný príbeh
Britskí turisti musia pred cestou porozumieť thajským zákonom o marihuane, pretože právne nejasnosti nie sú podľa thajského ani medzinárodného práva ospravedlnením.
Nárast pašovania marihuany nakoniec ukazuje, ako môžu turisti zneužívať uvoľnené pravidlá vstupu. Hoci úrady na oboch stranách konajú rýchlo, cestovatelia musia zostať informovaní a ostražití.
Fotografia od Elsa Olofsson na Unsplash