Oficialii thailandezi sunt supuși unor presiuni tot mai mari pentru a reevalua sistemul de scutire de vize de 60 de zile, care se aplică pentru 93 de naționalități. Acest lucru se datorează creșterii ratei criminalității, care pune în pericol atât localnicii, cât și vizitatorii internaționali. În plus, oficialii din domeniul turismului sunt îngrijorați de faptul că șederile de lungă durată pun la încercare infrastructura locală.
Contextul sistemului de scutire de vize
Au trecut zeci de ani de când Thailanda a introdus sistemul fără vize pentru a stimula turismul și economia. În cadrul acestei politici, mulți călători se pot bucura de 60 de zile de intrare fără viză.
Din punct de vedere istoric, politica a atras milioane de turiști în fiecare an. În plus, sistemul a sprijinit micile întreprinderi și comunitățile locale. Ca atare, acesta rămâne o piatră de temelie a strategiei turistice a Thailandei.
Cu toate acestea, rapoartele recente relevă o creștere a cazurilor de infracțiuni legate de afluxul de vizitatori. Ca urmare, rezidenții locali și-au exprimat îngrijorarea crescândă cu privire la siguranța publică.
Unii critici acuză direct scutirea de vize pentru creșterea activității infracționale. Autoritățile de aplicare a legii observă că infracțiunile au devenit mai frecvente în zonele turistice. În plus, rapoartele media evidențiază cazuri de fraudă și furt. Legătura dintre această politică și criminalitate rămâne o dezbatere aprinsă.
Reducerea perioadei fără viză
În cadrul unei reuniuni desfășurate la Bangkok la 24 februarie, experții în turism au sugerat scurtarea perioadei fără viză la 30 de zile. Aceștia recomandă ajustarea perioadei fără viză pentru a facilita gestionarea vizitatorilor. În consecință, grupurile industriale susțin că șederile mai scurte pot reduce potențialele activități infracționale.
„Thailanda are încă nevoie de veniturile pe care le aduc turiștii, iar politica vizelor gratuite este o atracție cheie”, a remarcat Sisdivachr Cheewarattanaporn, președintele Asociației agențiilor de turism thailandeze (ATTA).
„Din experiența mea, sejurul turistic mediu nu depășește 20 de zile și cel mult 30 de zile. Prin urmare, perioada de 60 de zile este excesivă”, a adăugat el. Între timp, unii oficiali susțin că sistemul actual este benefic din punct de vedere economic. Ca atare, părțile interesate subliniază necesitatea unor măsuri de securitate echilibrate. Aceștia cred că ajustările de politică pot îmbunătăți siguranța fără a afecta turismul.
Revizuirea sistemului de scutire de vize poate avea un impact asupra veniturilor din turism, mai ales că țara își propune să atragă 40 de milioane de vizitatori internaționali în 2025. În special, proprietarii de întreprinderi sunt îngrijorați de pierderea veniturilor constante din turism. În plus, unii susțin că o politică mai strictă ar putea afecta economiile locale, deoarece comercianții depind de vizitatorii străini pentru veniturile zilnice.
Cu toate acestea, siguranța publică rămâne o prioritate pentru multe comunități. Prin urmare, autoritățile trebuie să echilibreze beneficiile economice cu stabilitatea socială.
„Politica vizelor gratuite creează cerere, facilitând vizitarea Thailandei”, a remarcat guvernatorul Autorității pentru Turism din Thailanda (TAT), Thapanee Kiatphaibool. „Dar controlul și securitatea sunt primordiale și lucrăm cu toate părțile relevante pentru a îmbunătăți acest lucru, în special inspecția și controlul turiștilor.”
Perspective de viitor
O revizuire formală poate conduce la ajustări ale politicii în viitorul apropiat. În acest sens, agențiile de aplicare a legii intenționează să consolideze securitatea în zonele turistice importante. Oficialii susțin că sistemul actual sprijină creșterea economică.
Experții prevăd noi măsuri care ar putea limita în viitor durata scutirii de vize. Între timp, întreprinderile și comunitățile locale așteaptă orientări clare din partea guvernului.
Fotografie de Xiangkun ZHU pe Unsplash