Numa tentativa de identificar as pessoas que ultrapassam o prazo de validade dos vistos, a Tailândia começou a utilizar drones equipados com inteligência artificial no centro turístico de Pattaya. De um modo geral, a medida visa promover a segurança após uma queda no número de visitantes.
Declínio do turismo estimula a utilização de drones
A utilização de drones surge um dia depois do assalto e roubo de um turista russo. Na segunda-feira, 16 de junho, as autoridades detiveram dois suspeitos após terem analisado as imagens das câmaras de vigilância. Anteriormente, em abril, um turista chinês assassinou e mutilou uma mulher transexual tailandesa.
Como resultado, tanto os visitantes como os residentes têm manifestado preocupação com o aumento da criminalidade. Na verdade, muitos acham que o governo está a abafar o declínio da segurança pública com grandes e vistosos eventos.
Embora a Tailândia continue a ser um destino favorito dos turistas internacionais, o crescimento do número de visitantes abrandou desde a reabertura pós-pandemia. No entanto, a Tailândia continua a estar no topo da lista de viagens para os europeus este verão, de acordo com um relatório recente da Agoda. No entanto, o país está a lutar para recuperar os níveis de turismo anteriores à COVID.
Entretanto, o governo decidiu manter as suas actuais políticas de vistos, resistindo aos apelos a uma maior liberalização. As autoridades acreditam que a melhoria da aplicação da lei, por exemplo, através da utilização de drones – em vez de flexibilizar as regras – é fundamental para restaurar a confiança dos habitantes locais e dos turistas.
Pattaya utiliza drones com IA
Em particular, o novo sistema de drones utiliza a inteligência artificial, o reconhecimento facial e as bases de dados da imigração em tempo real para identificar as pessoas que ultrapassam o período de validade dos vistos. Especificamente, os drones sobrevoam grandes eventos e zonas turísticas populares, capturando imagens e cruzando os dados com os registos de imigração.
Assim que os drones sinalizam os indivíduos, os agentes em terra seguem e localizam esses potenciais infractores. Além disso, guardam as imagens dos drones para análise posterior. De um modo geral, os drones funcionam sobretudo durante as horas de ponta do turismo para maximizar a visibilidade e o impacto.
As autoridades de Pattaya acreditam que este método aumenta a eficiência e a segurança pública.
“Esta iniciativa reforçará a imagem de Pattaya como um local seguro e acolhedor para os visitantes e habitantes locais”, comentou o Presidente da Câmara de Pattaya, Poramese Ngampichet.
Por enquanto, as autoridades limitaram o programa de drones a Pattaya, mas poderão expandi-lo para outras cidades, como Phuket e Banguecoque.
Reacções mistas à utilização de drones
As reacções locais à nova tecnologia têm sido largamente positivas. Por exemplo, muitos residentes apoiam a mudança, referindo as preocupações crescentes com a criminalidade e com os passageiros ilegais.
No entanto, alguns grupos de defesa dos direitos humanos e de defesa das liberdades cívicas manifestaram preocupações quanto à privacidade. Argumentam que a componente de reconhecimento facial pode violar as liberdades individuais.
Entretanto, os turistas reagiram com um misto de tranquilidade e inquietação. Alguns sentem-se mais seguros sabendo que as autoridades estão a vigiar. Por outro lado, outros preocupam-se com a possibilidade de os drones os visarem por engano ou de os vigiarem em excesso durante a sua estadia.
No entanto, o governo insiste que os drones são um instrumento de aplicação da lei e não de vigilância em massa.
Equilíbrio entre segurança e atração turística
Sendo a segunda maior economia do Sudeste Asiático, a Tailândia está empenhada em proteger os sectores que dependem do turismo. Com a visita de milhões de pessoas todos os anos, mesmo pequenos aumentos de criminalidade podem prejudicar a imagem do país.
Por conseguinte, os funcionários estão a caminhar numa linha ténue entre manter um ambiente acolhedor e garantir a conformidade legal com a utilização de drones.
Se a iniciativa dos drones em Pattaya for bem sucedida, as autoridades poderão estendê-la a outros destinos com muito tráfego. Assim, isto poderá marcar um novo capítulo na forma como a Tailândia lida com a imigração e a segurança pública.
Foto de Hanny Naibaho no Não usa o Unsplash