Thailand vil innføre en reiseskatt for besøkende fra midten av 2025. Målet er å generere inntekter til utvikling av turismen.
Historisk kontekst
Sorawong Thienthong, representant for turist- og idrettsdepartementet, kunngjorde den nye avgiften. Målet er å forbedre fasilitetene og tjenestene for turister. Thailands turistindustri er en viktig del av landets økonomi. Tidligere har Thailand vært svært avhengig av turistenes forbruk for å få fart på økonomien. Denne avgiften har som mål å skaffe ekstra midler til infrastruktur for turisme. I februar 2023 godkjente den forrige thailandske regjeringen initiativet, som først ble kalt «landingsavgift». Etter parlamentsvalget har myndighetene siden endret navnet til «reiseskatt».
Om den nye reiseskatten
Reiseskatten omfatter en avgift på 300 baht for flyreisende og en avgift på 150 baht for reisende som ankommer over land eller sjøveien. I første omgang vil thailandske myndigheter iverksette første fase av prosjektet for flyreisende. Når det er operativt, vil det etter hvert også gjelde for reisende til lands og til vanns. Sorawong har også spesifisert at thailandske myndigheter vil bruke rundt seks måneder på å sette opp reiseskattesystemet. Dette gjelder etter at kabinettet har godkjent det. Denne skatten vil gjelde for omtrent 87 % av alle utenlandske ankomster. Midlene som genereres vil dessuten bli brukt til å kjøpe forsikring for utenlandske besøkende og støtte utviklingen av turismen.
Plan for implementering
Thailandske myndigheter vil innføre avgiften i midten av 2025, og den vil først omfatte flypassasjerer. Reisende vil betale via en nettside eller app via Krungthai Banks system. I likhet med K-ETA-registreringssystemet må utenlandske besøkende registrere seg og betale for skatten på nettet før de reiser inn i Thailand. I tillegg vil turistdepartementet ansette programvareutviklere og forsikringsselskaper for å tilby forsikringspoliser for innreisende. Reiseskatten på 300 baht inkluderer allerede en forsikringspremie på 60 baht per reisende. Forsikringen dekker grunnleggende medisinske utgifter på opptil 1 million baht ved dødsfall og 500 000 baht ved personskader. Dette systemet sikrer at turister er dekket under oppholdet i Thailand i opptil 30 dager. Sorawong Thienthong understreket viktigheten av denne nye skatten. Han uttalte: «Vi arbeider med detaljene og vil legge dem frem for godkjenning i januar neste år.» Departementet vurderer også å innføre en enhetlig avgift for alle innreisehavner for å unngå diskriminering.
Innvirkning på thailandsk turisme
Reiseskatten har som mål å gi flere fordeler for Thailands turistindustri. Med bedre fasiliteter og infrastruktur vil de thailandske myndighetene kunne forbedre den generelle turistopplevelsen. Det er imidlertid bekymring for den potensielle effekten på antall turister og konkurranseevnen. Spesielt har turistdepartementet uttrykt bekymring for hvordan systemet potensielt kan fremme diskriminering blant reisende. Den forrige regjeringen hadde innført ulike satser for land- og sjøankomster, med et tak på 150 baht. For øyeblikket utreder departementet en enhetlig skattesats på 300 baht for alle innreisehavner. Departementet er overbevist om at fordelene vil oppveie eventuelle ulemper.
Hva som ligger foran oss
Reiseskatten er en del av Thailands bredere innsats for å styrke turistnæringen. Regjeringen er opptatt av å tiltrekke seg flere besøkende og øke den økonomiske veksten. Flere prosjekter er i gang for å videreutvikle infrastrukturen for turisme. Innføringen av reiseskatten representerer et viktig skritt i retning av å forbedre turismen i Thailand. Besøkende kan se frem til bedre tjenester og fasiliteter.
Foto: Freepik/jcomp
