I et forsøk på å få bukt med visumoverskridelser har Thailand innført strengere reiseregler for britiske turister. Landet vil blant annet øke bøtene og kan sette overtredere i forvaring.
Samlet sett har denne innstrammingen som mål å redusere antall overskridelser av oppholdstillatelser og håndheve innvandringslovgivningen, i en situasjon med økende bekymring i populære turistområder.
Visa-innstramminger mot britiske turister
I henhold til de nye reglene risikerer britiske besøkende som overskrider visumet sitt, en bot på mellom 500 og 20 000 THB per dag. I tillegg risikerer de å bli internert i immigrasjonsmottak inntil utvisningsprosedyrene er fullført. For å gjøre det klart gjelder denne politikken for alle typer visum, inkludert turistvisum og visumfritak.
Turister som overskrider oppholdstiden med mer enn en kort periode, vil bli møtt med umiddelbare rettslige tiltak. I noen tilfeller betyr dette en plutselig arrestasjon og deportasjon tilbake til hjemlandet.
I forbindelse med de nye reglene må britiske turister gjøre seg kjent med Thailands ulike visumtyper. Disse inkluderer ikke-ED Plus-visum for studier og Destination Thailand Visa (DTV) for digitale nomader. Andre alternativer inkluderer Visa On Arrival (VOA) og visumfritaksordningen, som tillater opphold på opptil 60 dager.
Britisk mann ble værende i 25 år for lenge
En oppsiktsvekkende hendelse har satt søkelyset på Thailands skjerpede regler. For eksempel arresterte myndighetene nylig en britisk mann i Chiang Mai for å ha overskredet visumet sitt med 25 år.
60-åringen reiste inn i landet i januar 2000, opprinnelig på turistvisum. Men i stedet for å reise ut da visumet gikk ut, oppholdt han seg ulovlig i landet i over to tiår.
Thailandske myndigheter arresterte mannen i februar 2025, og nå venter han på å bli deportert til Storbritannia.
I mellomtiden har thailandsk politi også arrestert britiske statsborgere på grunn av smugling av cannabis ut av Thailand.
Tilsvarende har den britiske regjeringens Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) gått ut med en advarsel til britiske reisende.
«Det har vært arrestasjoner av britiske statsborgere som har blitt tatt på flyplasser i andre land», bekrefter FCDO.
Konsekvenser for britiske turister
Disse nye reglene har fått den britiske regjeringens Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) til å utstede en oppdatert reiserådgivning.
Derfor oppfordrer britiske myndigheter britiske statsborgere til å følge visumvilkårene nøye under oppholdet i Thailand. I tillegg råder de også turister til å være oppmerksomme på visumets utløpsdato.
Hvis man ikke overholder de nye reglene, kan man dessuten bli utestengt fra å reise inn i Thailand på flere år.
Bredere kontekst og innvirkning på turismen
Thailand er fortsatt et av de mest populære turistmålene i Asia. Britiske statsborgere utgjør en betydelig del av turiststrømmen. Bare i januar 2025 ankom 121 532 britiske turister Thailand.
Tiltaket er imidlertid en del av thailandske myndigheters pågående innsats for å begrense ulovlig innvandring og sikre nasjonal sikkerhet. Med den siste tidens økning i antall personer som oppholder seg for lenge i landet, ser thailandske myndigheter disse tiltakene som nødvendige for å beskytte både turistsektoren og grensene.
Det er avgjørende at de nye reglene følges
Thailand håndhever strengere visumlover, og derfor må britiske turister være påpasselige med å følge immigrasjonsreglene. De nye straffene for overskridelse av fristene er et tydelig signal om at myndighetene mener alvor med å forhindre ulovlig innvandring.
For å unngå bøter, fengsling eller deportasjon bør turister ta ansvar for visumstatusen sin og sørge for utreise i tide.
Det er viktig for britiske statsborgere å forstå de potensielle konsekvensene av å overskride visumtiden. Ved å holde seg informert og følge de nye reglene kan turister fortsette å nyte Thailands skjønnhet uten å møte juridiske problemer.
Foto av ASTRONAUD23 ㅤ på Unsplash
