Thailand gaat vanaf medio 2025 een reisbelasting invoeren voor bezoekers. Deze maatregel is bedoeld om inkomsten te genereren voor de ontwikkeling van het toerisme.
Historische context
De vertegenwoordiger van het Ministerie van Toerisme en Sport, Sorawong Thienthong, kondigde de nieuwe belasting aan. Het doel is om de faciliteiten en diensten voor toeristen te verbeteren. De Thaise toeristenindustrie is een vitaal onderdeel van de Thaise economie. Voorheen was Thailand voor het stimuleren van de economie sterk afhankelijk van de uitgaven van toeristen. Deze belasting is bedoeld om extra geld beschikbaar te stellen voor toeristische infrastructuur. Aanvankelijk, in februari 2023, keurde de vorige Thaise regering het initiatief goed, dat aanvankelijk “landingsrechten” heette. Na de algemene verkiezingen hebben de autoriteiten deze naam veranderd in “reisbelasting”.
Over de nieuwe reisbelasting
De reisbelasting omvat een heffing van 300 baht voor luchtreizigers en een heffing van 150 baht voor reizigers die aankomen over land of zee. Dienovereenkomstig zullen de Thaise autoriteiten de eerste fase van het project uitvoeren op reizigers per vliegtuig. Zodra het operationeel is, zal het uiteindelijk ook gelden voor reizigers over land en zee. Sorawong heeft ook aangegeven dat de Thaise regering ongeveer zes maanden nodig heeft om het reisbelastingsysteem op te zetten. Dit is van toepassing nadat het kabinet het heeft goedgekeurd. Deze belasting zal gelden voor ongeveer 87% van de buitenlandse reizigers. Bovendien zullen de gegenereerde fondsen worden gebruikt om verzekeringen te kopen voor buitenlandse bezoekers en om de ontwikkeling van het toerisme te ondersteunen.
Implementatieplan
De Thaise autoriteiten zullen de belasting medio 2025 invoeren, te beginnen met vliegtuigpassagiers. Reizigers zullen betalingen doen via een website of app via het systeem van Krungthai Bank. Net als bij het K-ETA registratiesysteem moeten buitenlandse bezoekers de belasting online registreren en betalen voordat ze Thailand binnenkomen. Daarnaast zal het Ministerie van Toerisme softwareontwikkelaars en verzekeringsmaatschappijen inhuren om verzekeringspolissen aan te bieden aan inkomende reizigers. De reisbelasting van 300 baht omvat al de verzekeringspremie van 60 baht per reiziger. De verzekeringsdekking omvat medische basiskosten tot 1 miljoen baht bij overlijden en 500.000 baht bij verwondingen. Dit systeem zorgt ervoor dat toeristen tijdens hun verblijf in Thailand tot 30 dagen gedekt zijn. Sorawong Thienthong benadrukte het belang van deze nieuwe belasting. Hij verklaarde: “We werken de details uit en zullen deze in januari volgend jaar ter goedkeuring voorleggen.” Het ministerie overweegt ook een uniforme heffing voor alle havens van binnenkomst om discriminatie te voorkomen.
Invloed op het Thaise toerisme
De reisbelasting moet verschillende voordelen opleveren voor de toeristische sector in Thailand. Met betere faciliteiten en infrastructuur zal de Thaise overheid de algehele bezoekerservaring kunnen verbeteren. Er zijn echter zorgen over de mogelijke gevolgen voor het aantal toeristen en het concurrentievermogen. Het ministerie van Toerisme heeft met name zijn bezorgdheid geuit over hoe het systeem discriminatie onder reizigers kan bevorderen. De vorige regering had verschillende tarieven ingesteld voor aankomsten over land en over zee, met een bovengrens van 150 baht. Momenteel onderzoekt het ministerie een uniform belastingtarief van 300 baht voor alle havens van binnenkomst. Het ministerie is ervan overtuigd dat de voordelen zullen opwegen tegen mogelijke nadelen.
Wat staat ons te wachten
De reisbelasting maakt deel uit van de bredere inspanningen van Thailand om zijn toerisme-industrie te verbeteren. De regering wil meer bezoekers aantrekken en de economische groei stimuleren. Er lopen aanvullende projecten om de toeristische infrastructuur verder te ontwikkelen. De invoering van de reisbelasting is een belangrijke stap in de verbetering van het toerisme in Thailand. Bezoekers kunnen zich verheugen op betere diensten en faciliteiten.
Foto: Freepik/jcomp
