Miltvuur geval wekt bezorgdheid
Voor het eerst in meer dan 30 jaar bevestigt Thailand een antraxgerelateerd sterfgeval. Na de dood van een 53-jarige man uit de provincie Mukdahan reageerden de gezondheidsautoriteiten snel. Het slachtoffer had de ziekte opgelopen na het werken met besmet vee.
Daarom hebben gezondheidsfunctionarissen verschillende mensen onder medische observatie geplaatst. Verder zijn ze aan het bepalen wie er nog meer aan de ziekte kunnen zijn blootgesteld in de noordoostelijke regio.
Autoriteiten bewegen snel
De Thaise gezondheidsdiensten reageerden onmiddellijk na de bevestiging van het miltvuurgeval door laboratoriumtests. Ze dienden met name antibiotica toe aan de blootgestelde personen en startten een vaccinatiecampagne voor vee.
Ondertussen stelden ze een quarantainezone van 5 kilometer in rond de bron van de infectie. Ze identificeerden ook lokale slagers en veehandelaars als risicogroepen. Daarom leggen de autoriteiten speciale voorzorgsmaatregelen op in slachthuizen en vleesmarkten.
Wat is miltvuur?
Miltvuur bestaat in verschillende soorten en wordt veroorzaakt door de sporenvormende bacterie Bacillus anthracis. Er zijn enkele duizenden gevallen van de ziekte per jaar.
Naast Thailand hebben ook andere landen gevallen van miltvuur aangekondigd. Zo bevestigde de Democratische Republiek Congo vorige week haar eerste geval bij mensen.
Rauw vlees vermijden
Naar aanleiding van het nieuws over het dodelijke miltvuur slachtoffer, hebben ambtenaren het publiek sterk geadviseerd om het eten van rauw of ondergaar vlees te vermijden. Dit geldt ook voor gerechten die vaak op het platteland worden geserveerd, zoals “larb dip”, een Westerse versie van een salade van gehakt.
Daarnaast heeft het Department of Disease Control duidelijke instructies gegeven om vlees grondig te koken. Verder moedigen ze reizigers aan om contact met vee en karkassen te vermijden.
Digitale aankomstkaart
Op 1 mei lanceerde Thailand ook een nieuw systeem van digitale aankomstkaarten voor alle internationale bezoekers. Dit hulpmiddel is met name bedoeld om de gezondheidscontrole en immigratieprocessen te stroomlijnen.
In feite verzamelt het systeem de reisgeschiedenis en gezondheidsverklaringen vóór binnenkomst. Daardoor kunnen gezondheidsautoriteiten mogelijke blootstelling aan miltvuur sneller opsporen en hierop reageren.
Richtlijnen voor internationale bezoekers
Om te voorkomen dat je miltvuur oploopt, dringen de autoriteiten er bij internationale reizigers op aan om waakzaam te blijven, vooral in de noordoostelijke regio van Thailand. Toeristen moeten met name veeteeltgebieden op het platteland vermijden en geen rauwe vleesproducten eten.
Bezoekers moeten vooral letten op symptomen zoals koorts, gezwollen lymfeklieren of huidzweren. Als er symptomen optreden, moeten ze onmiddellijk medische hulp inroepen.
Daarnaast raden reisverzekeraars een dekking aan die de behandeling van infectieziekten dekt.
Verhoogde waakzaamheid voor miltvuur
Na de melding van miltvuur in Thailand heeft Laos zijn alarmniveau verhoogd, vooral in de grensprovincies. Als gevolg daarvan inspecteren de Laotiaanse autoriteiten de invoer van vlees en voeren ze de vaccinatie van dieren op.
Daarnaast houden toeristische organisaties in heel Zuidoost-Azië de ontwikkelingen in de gaten en passen ze reisadviezen aan.
Veilig reizen mogelijk
Ondanks het recente dodelijke slachtoffer benadrukken deskundigen dat miltvuur niet gemakkelijk overdraagbaar is tussen mensen. Met basishygiëne en voedselveiligheid blijft reizen naar Thailand daarom veilig.
De autoriteiten blijven er echter bij zowel inwoners als bezoekers op aandringen om alle aanbevolen gezondheidsrichtlijnen te volgen. Tot slot moeten toeristen op de hoogte blijven via officiële kanalen zoals de Tourism Authority of Thailand en updates van de WHO.
Nationaal Instituut voor Normen en TechnologiePubliek domein, via Wikimedia Commons
