Thaiföldre egyre nagyobb nyomás nehezedik, hogy felülvizsgálja a kínai turistákra vonatkozó vízummentességi politikáját. Mindezt a Kínából érkező látogatók egy részének nemzetközi bűncselekményekkel kapcsolatos növekvő aggodalmak közepette. A politika, amelynek eredeti célja a turizmus fellendítése volt, most váratlan következményei miatt kerül vizsgálat alá.
Növekvő bűnözés Thaiföldön
Nemrégiben Wanchai szenátor, pol. altábornagy felszólította a thaiföldi kormányt, hogy gondolja át a kínai látogatókra vonatkozó vízummentességi politikáját. Wanchai szerint ez a politika lehetővé tette a kínai bűnszövetkezetek számára, hogy Thaiföldet használják főhadiszállásként. Aggodalmát fejezte ki amiatt is, hogy Thaiföld Kambodzsa, Kína és Mianmar közelsége miatt a nemzetközi bűnözés központjává válik. Konkrétan a kínai látogatók illegális beutazásra használják fel a vízummentességi politikát, és megkerülik a bevándorlási ellenőrzéseket. „A vízummentességi politika növelte a nemzetközi bűnözést, részben a kínai bűnözők által, akik Thaiföldet bázisként használják” – jegyezte meg Wanchai tábornok. „A bűnözés központjává válunk, és ez hatással van a nemzetbiztonságra és a turizmusra” – tette hozzá.
Wang Xing esete
A közelmúltban történt incidensek rávilágítottak a Thaiföldre látogató kínaiakkal kapcsolatos biztonsági problémákra. Az egyik nagy visszhangot kiváltó eset Wang Xing kínai színész elrablása volt. A jelentések szerint egy csalószindikátus Thaiföldre csábította és Mianmarba hurcolta. Ez az eset mind a thaiföldi hatóságokat, mind a kínai utazókat riadalomba hozta. Továbbá a kínai közösségi média platformokat elárasztották a Thaiföldre való utazással kapcsolatos figyelmeztetések, félelmet keltve a potenciális turisták körében. A thaiföldi tisztviselők most sürgős intézkedéseket fontolgatnak a biztonsági aggályok kezelésére. Wanchai tábornok azt javasolta, hogy a részletes utazási terveket megkövetelő vízumrendszer bevezetése helyett a beutazást követő vízumot vezessék be.
Javaslatok a thaiföldi kormánynak
Egy másik megvitatás alatt álló ötlet a vízummentes tartózkodás időtartamának 30 napról 15 napra való csökkentése. Mindkét lehetőség célja a bűncselekmények visszaszorítása. Ezek a változtatások azonban jelentős hatással lehetnek Thaiföld turizmusfüggő gazdaságára, különösen mivel a kínai turisták létfontosságú szerepet játszanak Thaiföld utazási ágazatában. A turisztikai szolgáltatók aggódnak amiatt, hogy a politikai változások elriasztják a kínai látogatókat, és ez árthat az ország járvány utáni helyreállítási erőfeszítéseinek. Sokan egyetértenek abban, hogy a biztonságnak továbbra is prioritást kell élveznie, hogy megvédjék Thaiföld, mint úti cél hírnevét. A statisztikák még inkább aláhúzzák a helyzet sürgősségét. A jelentések szerint megnőtt a külföldi állampolgárokat, köztük a kínai látogatókat érintő bűncselekmények száma. Ezek közé tartoznak a csalások, az illegális üzletek, sőt az erőszakos incidensek is. Az ilyen esetek felerősítették a félelmeket, hogy a bűnszövetkezetek kihasználják Thaiföldet és annak vízummentes politikáját, mint belépési pontot.
Mi vár Thaiföldre
Ezen aggodalmak ellenére a közeljövőben nem biztos, hogy lesz politikai változás Thaiföldön. Sorawong Thienthong turisztikai miniszter kedden a sajtónak nyilatkozva elmondta, hogy a thaiföldi kormány nem tervezi a vízummentességi politika felülvizsgálatát. Emellett Nattaphon Narkphanit tábornok, védelmi miniszterhelyettes is elismerte a kérdést. Megismételte azonban, hogy a vízummentes program fő célja a gazdaság fellendítése. Mindazonáltal hangsúlyozta, hogy Thaiföld szorosan együttműködik a szomszédos nemzetekkel a kockázatok mérséklése érdekében. „Mivel a védelmi minisztérium felelős a határbiztonságért, a rendelkezésre álló mechanizmusokon keresztül megbeszéléseket folytat a szomszédos országokkal” – mondta Nattaphon tábornok. „Emellett szigorította a határokat átlépő személyek ellenőrzését, mind az ellenőrző pontokon, mind a természetes átkelőhelyeken keresztül.”
Fotó: Minseok Kwak on Unsplash