ब्रिटिश पर्यटक थाई वीज़ा नियमों का फायदा उठाकर गांजे की तस्करी कर रहे हैं

ब्रिटिश कैनबिस म्यूल्स में उछाल

थाई अधिकारी थाईलैंड से बाहर भांग की तस्करी करने वाले अधिक से अधिक ब्रिटिश नागरिकों को पकड़ रहे हैं। यह वृद्धि देश में भांग को अपराधमुक्त करने तथा वीजा नीतियों में ढील दिए जाने के बीच हुई है।

जुलाई 2024 से ऑपरेशन चाओफ्राया के तहत थाई अधिकारियों ने ड्रग तस्करी के लिए 50 से ज़्यादा ब्रिटिश नागरिकों को गिरफ़्तार किया है। इनमें से कई ब्रिटिश नागरिक अल्पकालिक वीज़ा-मुक्त प्रवास पर थाईलैंड आए थे। ख़ास तौर पर, ज़्यादातर युवा पर्यटक थे जो आपराधिक गिरोहों से मुफ़्त छुट्टियों और तुरंत पैसे कमाने के लालच में फंस गए थे।

भांग का गैर-अपराधीकरण

थाईलैंड ने पर्यटन और कृषि को बढ़ावा देने के लिए 2022 में भांग को अपराधमुक्त कर दिया है। हालाँकि, निर्यात और कब्जे पर सख्त नियम बने हुए हैं।

फिर भी, पर्यटक अक्सर मानते हैं कि भांग पूरी तरह से वैध है। इस गलतफहमी ने तस्करी नेटवर्क के लिए अवसर पैदा किए हैं। नतीजतन, कई अनजान यात्री खच्चर बन जाते हैं, जिससे उन्हें विदेश में कई साल जेल में बिताने का जोखिम उठाना पड़ता है।

वीज़ा-मुक्त छुट्टियाँ अपराध को बढ़ावा देती हैं

वर्तमान में, थाईलैंड ब्रिटेन के नागरिकों को 30 दिनों तक बिना वीज़ा के प्रवेश की अनुमति देता है। नतीजतन, इस नीति ने पर्यटकों और तस्करों दोनों को आकर्षित किया है।

थाई पुलिस के अनुसार, गिरोह इस कानूनी खामी का फायदा उठाकर भांग के कूरियर को जल्दी से जल्दी इधर-उधर घुमाते हैं। अक्सर, तस्कर संदेह पैदा होने से पहले ही देश छोड़ कर भाग जाते हैं।

हाल की गिरफ्तारियां चिंता बढ़ाने वाली हैं

मार्च 2025 में थाई अधिकारियों ने सामुई द्वीप हवाई अड्डे पर 826 किलोग्राम गांजा के साथ 13 विदेशियों को गिरफ्तार किया। इनमें से सात ब्रिटिश थे।

इसके अलावा, अधिकारियों ने बेला कुली और चार्लोट मे ली को क्रमशः जॉर्जिया और श्रीलंका में पकड़ा। दोनों ही सुवर्णभूमि हवाई अड्डे के ज़रिए थाईलैंड से बाहर निकली थीं।

थाई अधिकारियों का मानना ​​है कि ऐसी गिरफ़्तारियाँ वास्तविक मामलों का केवल एक अंश हैं। जॉर्जिया के पूर्व पुलिस जनरल, जेमल जनाशिया का मानना ​​है कि गिरोहों ने बेला और चार्लोट को बैग और पाउच में ड्रग्स ले जाने के लिए रिश्वत दी थी।

कैनबिस कूरियर की भर्ती

गिरोह अक्सर भर्ती के लिए इंस्टाग्राम, व्हाट्सएप और टेलीग्राम का इस्तेमाल करते हैं। खास तौर पर, वे आसान कामों के लिए विदेशी सैर-सपाटा और आसानी से पैसे कमाने का वादा करते हैं।

हालांकि, वे कई खच्चरों को धोखा दे देते हैं। कुछ को अपने बैग में ड्रग्स के बारे में तब तक पता नहीं चलता जब तक कि बहुत देर हो चुकी होती है। इस बीच, अन्य लोग बड़े, छिपे हुए भांग के शिपमेंट से कस्टम का ध्यान हटाने के लिए प्रलोभन का काम करते हैं।

कार्रवाई जारी

आगे बढ़ते हुए, थाई सरकार भांग को पुनः वर्गीकृत करने और नियमों को कड़ा करने की योजना बना रही है, जिसमें सख्त पहचान जांच और केवल पर्चे पर खरीद शामिल है।

इसके अलावा, थाई हवाई अड्डे अब ज़्यादा सख़्ती से सामान की जांच करते हैं, ख़ास तौर पर यूरोप जाने वाली उड़ानों पर। इसके अलावा, यूके की राष्ट्रीय अपराध एजेंसी और बॉर्डर फ़ोर्स भी कूरियर को ट्रैक करने और रोकने के लिए थाई पुलिस के साथ मिलकर काम कर रहे हैं।

2025 की पहली तिमाही में बॉर्डर फोर्स ने डाक के ज़रिए यू.के. में पहुँचने वाले 1.5 टन गांजे का पता लगाया है। थाईलैंड में सघन जाँच की वजह से इसमें 90 प्रतिशत की कमी आई है।

बढ़ती अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया

ब्रिटेन के अधिकारी विदेशों में भांग के कानूनी खतरों के बारे में नागरिकों को चेतावनी देने के लिए काम कर रहे हैं। दरअसल, एक सरकारी अभियान अब सोशल मीडिया और हवाई अड्डों के माध्यम से युवा पर्यटकों को लक्षित कर रहा है।

इसके अलावा, अधिकारी संदिग्ध यात्रियों को चिन्हित करने के लिए एयरलाइनों के बीच अधिक मजबूत सहयोग का आह्वान कर रहे हैं।

निष्कर्ष: एक चेतावनी भरी कहानी

ब्रिटिश पर्यटकों को यात्रा से पहले थाईलैंड के भांग संबंधी कानूनों को अवश्य समझ लेना चाहिए, क्योंकि थाई या अंतर्राष्ट्रीय कानून के तहत कानूनी उलझन कोई बहाना नहीं है।

आखिरकार, भांग की तस्करी में उछाल से पता चलता है कि पर्यटक किस तरह से प्रवेश की आसान नीतियों का दुरुपयोग कर सकते हैं। हालाँकि दोनों तरफ़ के अधिकारी तेज़ी से काम कर रहे हैं, लेकिन यात्रियों को अभी भी सूचित और सतर्क रहना चाहिए।

फोटो: एल्सा ओलोफसन , अनस्प्लैश