Thaimaa vetää kasino Bill
Thaimaan hallitus on virallisesti pysäyttänyt kasinolakiehdotuksen käsittelyn parlamentissa kasvavan poliittisen kuohunnan ja julkisen kohun keskellä. Tämä kehitys on seurausta hallitsevan koalition sisäisestä konfliktista ja pääministeri Paetongtarn Shinawatran erottamisesta.
Heinäkuun 7. päivänä hallituksen pääpuolustaja Visuth Chainaroon vahvisti, ettei lakiesitys menisi läpi nykyisessä lainsäädäntöistunnossa.
Lisäksi apulaisvaltiovarainministeri Julapun Amornvivat oli todennut, että uuden kabinetin on tarkasteltava kasinolakia uudelleen.
Casino Billin alkuperä
Se oli 27. maaliskuuta 2025, kun kabinetti hyväksyi lakiehdotuksen, jonka tarkoituksena oli laillistaa ”viihdekompleksit”, joihin kuuluivat kasinot. Kaiken kaikkiaan tavoitteena oli lisätä matkailua, houkutella ulkomaisia investointeja ja tuottaa verotuloja. Se houkuttelisi myös 119-283 miljardin THB:n suuruisia investointeja.
Hallituksen arvioiden mukaan kompleksit voisivat tuottaa 12-40 miljardia THB vuodessa. Erityisesti on huomattava, että hallitus osoittaisi vain 5 prosenttia kunkin kompleksin tiloista rahapeleille.
Alun perin kasinolakiehdotukseen sisältyi 50 miljoonan THB:n talletusvaatimus Thaimaan kansalaisille. Myöhemmin lainsäätäjät kuitenkin poistivat tämän lausekkeen.
Huhtikuussa 2025 julkaistussa raportissa todetaan, että Thaimaan uhkapeliteollisuuden arvo on 1,1 biljoonaa THB vuodessa.
Poliittinen mullistus aiheuttaa romahduksen
Kasinolakiehdotus kohtasi kuitenkin nopeasti kansalaisyhteiskunnan ja uskonnollisten ryhmien vastareaktion. Erityisesti Stop Gambling Foundation -järjestö johti valtakunnallisia protesteja, joissa mainitaan riippuvuus ja sosiaalinen rappio suurina riskeinä.
Lisäksi senaatin paneeli varoitti, että lailliset kasinot voisivat ”avata portit” laajamittaiselle rikollisuudelle ja rahanpesulle.
Samaan aikaan Bhumjaithai, yksi tärkeimmistä koalitiokumppaneista, erosi hallituksesta kesäkuussa. Näin ollen hallitusryhmällä ei ollut riittävästi ääniä kasinolakia varten.
Pian tämän jälkeen perustuslakituomioistuin pidätti pääministerin virantoimituksesta, koska hän oli mahdollisesti rikkonut eettisiä sääntöjä yksityisessä puhelinkeskustelussaan Kambodžan johtajan Hun Senin kanssa. Tämän seurauksena hallituksen lainsäädäntövalta heikkeni.
Virallinen lakiehdotuksen peruuttaminen
Aiemmin hallituksen piispa Visuth Chainaroon sanoi Bangkok Newsin toimittajille: ”[Kasino]lakiesitys vedetään varmasti pois 9. heinäkuuta. Kenenkään ei tarvitse protestoida tai järjestää mielenosoituksia tämän asian vuoksi.”
”Puolueen sisällä on jo käyty keskusteluja, ja toistan, että vetäytyminen ei tapahdu pelosta”, hän lisäsi.
Parlamentissa oppositio vaati kasinolakiehdotuksen täydellistä peruuttamista pelkän lykkäyksen sijasta. Ilman selkeää enemmistöä ja kasvavan julkisen valvonnan alla hallitus suostui ja peruutti lakiehdotuksen.
Lisäksi parlamentti keskustelee lakiehdotuksen peruuttamista koskevasta esityksestä ennen kuin se hyväksyy sen virallisesti.
Yleisön reaktiot ja näkymät
Yleisesti ottaen reaktiot ovat vaihdelleet kasinolaskun peruuttamisen suhteen. Kannattajat esimerkiksi väittävät, että siirto oli ennenaikainen.
Yritysryhmien mukaan säännellyt rahapelit voisivat luoda työpaikkoja ja houkutella matkailijoita. Rahapelien vastaiset ryhmät olivat kuitenkin tyytyväisiä päätökseen. Analyytikot sanovat kuitenkin, että kasinolakiehdotus saattaa nousta uudelleen esiin.
Tästä huolimatta hallituksen epävakaus voi viivästyttää edistystä. Sijoittajiin kohdistuu nyt epävarmuutta, kun Thaimaa arvioi uudelleen rahapelejä koskevaa oikeudellista kantaansa.
Päätelmä
Yhteenvetona voidaan todeta, että kasinolain peruuttaminen kuvastaa sekä Thaimaan poliittista epävakautta että yleisen mielipiteen voimakkuutta.
Lainsäätäjien on toistaiseksi vakautettava koalitio ja palautettava kansalaisten luottamus ennen kiistanalaisten uudistusten elvyttämistä.
