Thaimaan matkailuala on osoittanut merkkejä nuorentumisesta ja lähestyy viisumipolitiikan höllentämisen ansiosta Covid-19:ää edeltänyttä tasoa. Merkittävää on, että vuonna 2024 maahan saapui yli 35 miljoonaa kansainvälistä matkailijaa. Tämä merkittävä elpyminen osoittaa Thaimaan matkailualan kestävyyttä. Lisäksi hallituksen aloitteet matkailijoiden houkuttelemiseksi takaisin ovat vahvistaneet alaa.
Kasvun edistäjät
Yksi keskeinen tekijä, joka edistää tätä elpymistä, on kiinalaisten matkailijoiden tulo. Kiina on jälleen Thaimaan suurin kansainvälisten matkailijoiden lähde. Vuonna 2024 maahan saapui yli kuusi miljoonaa kiinalaista matkailijaa, mikä on huomattava kasvu vuoteen 2023 verrattuna. Matkustamisen edistämiseksi Thaimaa otti käyttöön viisumivapauden Kiinan kansalaisille. Tämä toimenpide on osoittautunut sekä ajankohtaiseksi että tehokkaaksi. Kiinalaisten matkailijoiden lisäksi myös muut kansainväliset vierailijat vaikuttivat Thaimaan matkailualan elpymiseen. Esimerkiksi Malesian, Intian ja Etelä-Korean kaltaiset maat lisäsivät myös Thaimaahan suuntautuvaa matkailua. Näin ollen tämä monipuolinen matkailijavirta on tuonut kaivattua vauhtia maan talouteen. On tärkeää muistaa, että matkailun osuus Thaimaan bruttokansantuotteesta on lähes 20 prosenttia.
Taloudellinen vaikutus Thaimaahan
Thaimaan matkailun taloudellisten vaikutusten osalta matkailijat käyttivät vuonna 2024 lähes 1,67 biljoonaa THB:tä (48 miljardia dollaria), mikä merkitsee 34 prosentin kasvua vuodesta 2023. Erityisesti Bangkokin, Phuketin ja Chiang Main kaltaisissa suosituissa kohteissa on ollut merkittävää toimintaa. Samaan aikaan Thaimaan kulttuurifestivaalit, vilkkaat markkinat ja koskemattomat rannat ovat myös houkutelleet monipuolisia kokemuksia etsiviä matkailijoita. Lisäksi hallituksen toimet matkailun edistämiseksi ovat olleet ratkaisevassa asemassa tässä paluussa. Viisumivapauden lisäksi viranomaiset ovat käynnistäneet markkinointikampanjoita Thaimaan ainutlaatuisten nähtävyyksien esittelemiseksi. Lisäksi sosiaalisen median vaikuttajilla ja kumppanuuksilla maailmanlaajuisten matkatoimistojen kanssa on ollut tärkeä rooli ulkomaisten matkailijoiden houkuttelemisessa. Näin ollen kansainvälisten saapuvien matkailijoiden odotetaan jatkavan nousuaan vuonna 2025.
Kestävä kehitys on avainasemassa Thaimaassa
Haasteita on kuitenkin edelleen, kun maa lähestyy pandemiaa edeltävää matkailun tasoa. Liiallinen matkailu uhkaa Thaimaan ekologista tasapainoa erityisesti Maya Bayn ja Koh Phi Phin kaltaisilla suosituilla alueilla. Viranomaiset pyrkivät kehittämään kestäviä matkailustrategioita, joilla nämä luonnon aarteet voidaan säilyttää ja samalla ottaa vastaan kävijöitä. Tämän tasapainon saavuttaminen on avainasemassa matkailun pitkän aikavälin kasvun ylläpitämisessä. Näistä esteistä huolimatta Thaimaan hallitus on edelleen optimistinen. Viranomaiset ennustavat ennätyslukuja vuonna 2025, jolloin tavoitteena on 40 miljoonaa matkailijaa ja 2,8 biljoonan THB:n tuotto. Tätä tavoitetta pyritään tukemaan infrastruktuuriin tehtävillä investoinneilla, kuten lentoasemien laajennuksilla ja liikenneverkkojen parantamisella. Lisäksi matkailun elpyminen on ollut suuri apu Thaimaan työvoimalle. Ala tukee miljoonia työpaikkoja hotellihenkilökunnasta matkanjärjestäjiin. Tämä elpyminen on tuonut vakautta ja optimismia lukemattomien ihmisten toimeentuloon.
Sopiva esimerkki
Pandemiaa edeltäviin lukuihin verrattuna Thaimaan elpyminen on alueellinen menestystarina. Vain harvat Kaakkois-Aasian maat ovat saavuttaneet tämän elvytystahdin. Thaimaan malli, jossa yhdistyvät politiikan joustavuus ja strateginen markkinointi, voisi toimia esimerkkinä muille maille, jotka pyrkivät elvyttämään matkailualaansa. Kaiken kaikkiaan Thaimaan ennakoivat toimenpiteet ovat elvyttäneet sen matkailuteollisuutta ja saattaneet sen täydellisen elpymisen partaalle.
Kuva engin akyurt on Unsplash
