Thaimaa on tekemässä dramaattisen muutoksen, joka vaikuttaa sekä matkailuun että talouden aloihin.
Lainsäätäjät tarkastelevat parhaillaan ehdotusta uhkapelien laillistamisesta, jolla pyritään edistämään kansainvälistä matkailua ja tuottamaan tuloja. Jos tämä hyväksytään, Thaimaa voisi nousta merkittäväksi toimijaksi maailmanlaajuisella pelialalla.
Uhkapelaaminen Thaimaassa
Thaimaassa on vuosikymmenien ajan ollut tiukat uhkapelilainsäädäntö. Yleisesti ottaen useimmat vedonlyönnin muodot ovat edelleen laittomia, lukuun ottamatta valtion arpajaisia ja hevoskilpailuja.
Maanalainen rahapelaaminen kukoistaa kuitenkin edelleen. Lisäksi uskonnolliset ryhmät ja poliittiset päättäjät ovat kohdanneet voimakasta vastustusta aiemmissa yrityksissä laillistaa kasinot. Maassa voi kuitenkin todennäköisesti tapahtua merkittäviä muutoksia, kun Thaimaa etsii uusia tapoja houkutella ulkomaisia vierailijoita ja vahvistaa talouttaan.
Tietoa ehdotuksesta
Viihdekompleksia koskevan lakiesityksen mukaan Thaimaa yhdistää lomakeskukset, kasinot, hotellit ja ostoskeskukset yhdeksi viihdekompleksiksi. Lainsäätäjät ehdottavat erityisesti, että kasinoalueet rajoitetaan vain 10 prosenttiin koko kompleksista.
Lisäksi suunnitelmaan sisältyy tiukkoja säännöksiä. Pelaajien on esimerkiksi käytettävä uhkapeliosastoille osoitettuja sisäänkäyntejä. Lisäksi ulkomaiset turistit voivat tulla vapaasti, mutta Thaimaan kansalaisten on maksettava maksu ja täytettävä taloudelliset vaatimukset. Heillä on oltava 50 miljoonaa THB (1,5 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria) kiinteänä talletuksena vähintään kuuden kuukauden ajan. Näillä toimenpiteillä pyritään valvomaan paikallisten osallistumista ja maksimoimaan matkailutulot.
Talouden ja matkailun edistäminen
Kasinoiden laillistaminen voisi tuoda merkittäviä taloudellisia etuja. Asiantuntijat ennustavat esimerkiksi ulkomaisten investointien lisääntyvän, työpaikkojen syntyvän ja kansainvälisten matkailijoiden määrän kasvavan. Kun naapurimaat, kuten Singapore ja Kambodža, hyödyntävät kasinomatkailua taloutensa vauhdittamiseksi, Thaimaa toivoo voivansa seurata esimerkkiä. Vastaavasti se toivoo voivansa luoda kilpailukykyisemmän viihdesektorin.
Lisäksi ehdotus voisi auttaa torjumaan kausiluonteisia notkahduksia matkailijamäärissä. Ympärivuotisten kasinonähtävyyksien ansiosta Thaimaa voisi ylläpitää tasaista kansainvälisten matkailijoiden virtaa. Monet matkailijat etsivät all-in-one-viihdekohteita, ja Thaimaassa sijaitsevat integroidut lomakeskukset voisivat tarjota tämän.
Kannattajat vs. vastustajat
Huolimatta sen mahdollisista myönteisistä vaikutuksista Thaimaan matkailualaan ja talouteen ehdotus on herättänyt kiivasta keskustelua. Kannattajat väittävät, että säännellyt rahapelit voisivat hillitä laitonta vedonlyöntiä ja tuoda samalla miljardeja tuloja. Lisäksi yritysjohtajat ja matkailuviranomaiset uskovat, että kasinot houkuttelevat paljon rahaa käyttäviä vierailijoita, mikä hyödyttää hotelleja, ravintoloita ja paikallisia yrityksiä.
Kriitikot varoittavat kuitenkin mahdollisista sosiaalisista seurauksista. Peliriippuvuus, taloudellinen tuhoutuminen ja rikollisuus ovat herättäneet suurta huolta. Lisäksi uskonnolliset ryhmät väittävät, että lailliset kasinot voisivat heikentää perinteisiä arvoja. Lisäksi vastustajat korostavat, että riskien vähentämiseksi tarvitaan tiukkaa valvontaa ja valistuskampanjoita.
Mitä Thaimaalle on luvassa
Jos se hyväksytään, Thaimaasta voi tulla Aasian johtava uhkapelikohde. Maa houkuttelee jo nyt miljoonia turisteja vuosittain, ja integroidut lomakeskukset lisäisivät sen vetovoimaa. Luksuselämyksiä etsivät matkailijat saattavat valita Thaimaan kilpailevien kohteiden sijaan. Lisäksi kasinot voisivat monipuolistaa matkailua houkuttelemalla liikematkustajia ja suurten rahojen pelaajia.
Lisäksi tämä siirto vastaa Thaimaan pyrkimyksiä nykyaikaistaa matkailuteollisuuttaan. Laajentamalla toimintaansa rantojen ja temppelien ulkopuolelle maa voi houkutella uusia väestöryhmiä. Avainasemassa on kuitenkin taloudellisten hyötyjen ja vastuullisen pelipolitiikan tasapainottaminen.
