Thaimaa lykkää jälleen matkailumaksua
Thaimaa on jälleen kerran lykännyt turistien maahantulomaksun käyttöönottoa. Aiemmin viranomaiset vahvistivat, että se tulee voimaan vasta vuoden 2026 puolivälissä matkailuun vaikuttavien ”hallitsemattomien ulkoisten tekijöiden” vuoksi.
Muutos tapahtuu kansainvälisten saapumisten jatkuvan laskun ja taloudellisen epävarmuuden keskellä. Aiemmin hallitus oli hyväksynyt maksun vuonna 2023 ja pyrkinyt käynnistämään sen vuonna 2024.
Lykkäyksiä tuli kuitenkin yksi toisensa jälkeen. Viime aikoina virkamiehet ovat viitanneet markkinoiden hitaaseen elpymiseen ja nouseviin matkakustannuksiin.
Hitaammat saapumiset aiheuttavat uudelleenarvioinnin.
Matkailu- ja urheiluministeriön mukaan Thaimaahan saapui 17,8 miljoonaa matkailijaa tammikuusta heinäkuun 2025 alkuun. Se on 5,6 prosentin lasku verrattuna samaan ajanjaksoon vuonna 2024.
Erilaisista myynninedistämiskampanjoista huolimatta Kiinan ja Venäjän kaltaiset avainmarkkinat ovat edelleen alavireisiä. Lisäksi nousevat lentohinnat ja vahva baht ovat lannistaneet alueellista matkailua. Tämän vuoksi hallitus suhtautuu varovaisesti ennen maksun lopullista käyttöönottoa.
”Meidän on odotettava kansainvälisen matkailukysynnän arviointia tulevan sesongin aikana tämän vuoden neljännellä vuosineljänneksellä”, huomautti apulaisministeri Chakrapol Tangsutthitham matkailusta ja urheilusta.
Matkailumaksun yksityiskohdat, alkuperäinen tarkoitus
Aiemmin hallitus asetti lentoteitse saapuvien matkailijoiden maahantulomaksun tai matkailumaksun, joka tunnetaan nimellä ”Kha Yeap Pan Din”, THB 300:ksi (9,23 Yhdysvaltain dollaria). Maa- ja meriteitse saapuvat matkailijat maksavat 150 THB (4,62 USD).
Lopulta tuloilla rahoitettaisiin matkailun infrastruktuuria ja ulkomaisten vierailijoiden vakuutuksia. Periaatteessa tämä lisäisi matkailijoiden turvallisuutta ja kansallista valmiutta.
Matkailijoiden sisäänpääsymaksu on viivästynyt jo pitkään, ja se on otettu käyttöön vuonna 2021 silloisen pääministerin Prayut Chan-o-chan aikana. Tuolloin ehdotuksessa ilmoitettiin, että maksu olisi 300 THB, ja se otettaisiin käyttöön vuonna 2022.
Matkailualan toimijat ilmaisivat myöhemmin samana vuonna voimakkaan vastustuksensa. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Thaimaan matkailuviranomaisen (TAT) silloinen kuvernööri Yuthasak Supasorn ehdotti maksun nostamista 500 THB:hen.
Hallitus lykkäsi edelleen maksun käyttöönottoa vuodesta 2022 vuoteen 2023 ja siirsi määräaikoja toistuvasti. Vuonna 2024 silloinen pääministeri Srettha Thavisin ilmoitti maksun hyllyttämisestä.
Pääministeri Pateongtarn Shinawatran ja matkailuministeri Sorawong Thienthongin uusi hallitus vuonna 2024 toimi kuitenkin toisin ja palautti ehdotuksen.
Teollisuuden reaktio
Matkailualan toimijat ovat kaiken kaikkiaan suhtautuneet myönteisesti maahantulomaksun viivästymiseen. He ovat huolissaan siitä, että kustannusten lisääminen Thaimaan toipuessa pandemiasta voisi pelottaa potentiaalisia matkailijoita.
Jotkut virkamiehet sen sijaan uskovat, että viivästys voi hidastaa infrastruktuurin parantamista. Välittömästi keskitytään kuitenkin edelleen saapuvien matkustajien määrän lisäämiseen, ei heidän verottamiseensa.
Maksujen viivästymisen taloudelliset vaikutukset
Viivästys osuu samaan aikaan laajemman talouden hidastumisen kanssa. Maailmanpankki tarkisti heinäkuun alussa Thaimaan vuoden 2025 BKT:n kasvuennustetta 1,8 prosenttiin ja 1,7 prosenttiin vuonna 2026.
Kaiken kaikkiaan matkailun osuus Thaimaan bruttokansantuotteesta on noin 12 prosenttia. Asiantuntijoiden mukaan matkailijamäärien on elpyttävä ennen kuin hallitus ottaa käyttöön uusia maksuja.
Samaan aikaan hallitus jatkaa ”Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year 2025” -kampanjaansa. Aloitteella pyritään erityisesti lisäämään urheilumatkailua ja pitkäaikaista matkailua.
Lisää kävijöiden luottamusta ja kasvua
Viranomaiset odottavat nyt, että osallistumismaksua aletaan soveltaa aikaisintaan vuoden 2026 jälkipuoliskolla.
Tällä välin hallituksen virkamiehet aikovat arvioida asiaa uudelleen seuraavan huippusesongin jälkeen seurattuaan kansainvälisten matkailijoiden kysyntää. Heidän mukaansa lykkäys antaa heille aikaa tutkia digitaalista saapumiskorttijärjestelmää ja virtaviivaistaa maksujen perintää tulevaisuudessa.
Kuva: Markus Winkler osoitteessa Unsplash
