Kaakkois-Aasiassa harkitaan dramaattista muutosta alueellisen maiseman muuttamiseksi ehdotetun yhtenäisen viisumijärjestelmän avulla.
Thaimaa johtaa ”Kuusi maata, yksi kohde” -aloitetta, joka herättää nopeasti kiinnostusta Kaakkois-Aasian maiden keskuudessa. Ehdotuksella pyritään yleisesti ottaen yksinkertaistamaan matkustamista kansainvälisille vierailijoille, jotka haluavat tutustua alueeseen.
Yhtenäistä viisumia koskeva aloite
Aiemmin Singaporessa järjestetyssä matkailutapahtumassa Thaimaa ehdotti alueellista viisumijärjestelmää, johon kuuluisivat Kambodža, Malesia, Myanmar, Vietnam, Laos ja Thaimaa. Alueen ministerit osoittivat tämän jälkeen kasvavaa kiinnostusta yhteistyöhön. Erityisesti tämä voisi muistuttaa Euroopan Schengen-viisumia.
Järjestelmän mukaan matkailijat voivat matkustaa saumattomasti useisiin maihin yhdellä viisumilla. Lisäksi tavoitteena on luoda yhteinen ja kätevä matkustuskokemus.
Aloitteeseen kuuluu myös matkailutarjonnan parantaminen. Näitä ovat esimerkiksi yhteiset risteilyreitit, rajat ylittävät kulttuurikierrokset ja integroidut varausjärjestelmät.
PH tukee ASEANin laajuista viisumia
Filippiinit ilmaisi hiljattain voimakkaan tukensa aloitteelle. Erityisesti matkailusihteeri Christina Garcia Frasco korosti suunnitelman taloudellisia ja kulttuurisia etuja.
Hän totesi erityisesti, että alueellinen yhteistyö lisäisi matkailijamääriä ja vahvistaisi ASEANin maailmanlaajuista matkailuvetovoimaa. Lisäksi hän korosti yhteistä vaurautta yksinkertaistetun pääsyn kautta.
Näin ollen tämä tuki vahvistaa järjestelmän vauhtia ja on merkki ASEANin laajemmasta lähentymisestä.
Miksi yhtenäisviisumilla on merkitystä
Matkustajat kohtaavat usein logistisia haasteita erilaisten viisumijärjestelmien navigoinnissa. Yhtenäinen viisumijärjestelmä vähentäisi byrokratiaa ja houkuttelisi useampia eri maista tulevia matkailijoita.
Lisäksi Kaakkois-Aasia voi saada miljardeja matkailutuloja. Vastaavasti pidemmät oleskelut ja helpompi liikkuvuus ovat avainasemassa kasvun käynnistämisessä.
Lisäksi viisumijärjestelmä edistäisi ajan myötä myös alueellista yhdentymistä. Loppujen lopuksi virtaviivaistettu matkustaminen vahvistaa sekä kulttuuri- että taloussuhteita.
Voi päästää sisään vakoojia
Ehdotus on kuitenkin saanut osakseen kritiikkiä. Filippiinien entinen maahanmuuttopäällikkö Rufus Rodriguez varoitti mahdollisista turvallisuusongelmista.
Rodriguez ilmaisi erityisesti huolensa ulkomaisista vakoojista, jotka saattavat hyödyntää rajavalvonnan höllentämistä. Siksi hän kehotti ASEANia harkitsemaan vahvoja suojatoimia.
Lisäksi ex-päällikkö korosti, että onnistuakseen järjestelmän on varmistettava yhtenäiset turvallisuusprotokollat. Tämän mukaisesti maiden on jaettava tiedustelutietoja ja sovellettava tiukkoja seulontamenettelyjä.
Yhtenäisviisumin haasteet
Huolimatta alueen innostuksesta ehdotusta kohtaan yhtenäisen viisumin käyttöönotto on monimutkaisempaa kuin miltä näyttää. Tämä johtuu siitä, että jäsenmailla on erilaiset maahanmuuttosäännöt ja rajapolitiikat.
Aiemmat yritykset toteuttaa vastaavia aloitteita ovat esimerkiksi epäonnistuneet hallinnollisten esteiden ja poliittisen tahdon puutteen vuoksi. Alue näyttää kuitenkin tällä hetkellä olevan enemmän samoilla linjoilla.
Jos johtajat sitoutuvat oikeudellisiin puitteisiin ja digitaaliseen infrastruktuuriin, täytäntöönpano voi toteutua. Yhteistyö on avainasemassa.
Katse tulevaisuuteen
Keskusteluja jatketaan tulevissa ASEANin huippukokouksissa. Siellä poliittiset päättäjät pyrkivät selvittämään oikeudellisia ja logistisia yksityiskohtia.
Thaimaa on edelleen optimistinen. Muissa jäsenvaltioissa vallitsee yhteinen näkemys siitä, että Kaakkois-Aasiasta on tarkoitus tehdä yhtenäinen matkakohde.
Lähempänä todellisuutta?
Ehdotettu yhtenäinen viisumi voisi mullistaa Kaakkois-Aasian matkailun. Yksinkertaistettu matkustaminen houkuttelisi enemmän vierailijoita ja syventäisi alueellisia suhteita.
Hallitusten on kuitenkin tasapainotettava mukavuus ja turvallisuus. Strategisen suunnittelun avulla tästä rohkeasta ajatuksesta voisi tulla ASEANin historiallinen saavutus.
