Myanmarin äskettäisen maanjäristyksen seurauksena kansainvälinen alueellinen matkailu, erityisesti Thaimaassa, on kärsinyt iskun.
Maanjäristyksen jälkeinen huoli
Maaliskuun 28. päivänä 2025 Myanmaria koetteli voimakas 7,7 magnitudin maanjäristys, joka aiheutti voimakkaita järistyksiä osissa Thaimaata. Se vaikutti erityisesti Bangkokin ja Chiang Main kaltaisiin kaupunkeihin.
Vaikka Thaimaa ei ilmoittanut suurista vahingoista, psykologinen vaikutus matkustajiin on ollut merkittävä. Matkailuviranomaiset ovatkin havainneet kävijämäärän vähentyneen huomattavasti.
Matkailijat reagoivat nopeasti, ja jotkut peruuttivat varauksia tai keskeyttivät matkojaan maanjäristyksen aiheuttamien turvallisuushuolien vuoksi.
Matkailutilastot heijastavat muutosta
Matkailu- ja urheiluministeriön mukaan Thaimaahan saapui 24.-30. maaliskuuta vain 584 851 turistia. Luku on 0,8 prosenttia vähemmän kuin viime vuonna samaan aikaan.
Lisäksi hotellivaraukset saivat suoran iskun. Esimerkiksi Thaimaan hotelliyhdistys huomasi, että ulkomaisten vieraiden määrä väheni 10-15 prosenttia maanjäristystä seuranneiden kahden viikon aikana. Mikä pahempaa, 10 prosenttia turisteista lähti ennenaikaisesti.
Tämän seurauksena tulot laskivat kaikilla vieraanvaraisuuden aloilla, erityisesti Bangkokissa.
Myös Songkran-hotellivaraukset vähenivät 25 prosenttia.
Maanjäristyksen julkinen käsitys
Vaikka Bangkok pysyi täysin toimintakykyisenä, yleisön pelko vaikutti siihen. Monet matkustajat kokivat kaupungin turvattomaksi järistysten jälkeen. Lisäksi maanjäristys loi epävarmuuden ilmapiirin Kaakkois-Aasian matkailukeskuksiin.
Silti infrastruktuurille ei raportoitu aiheutuneen vahinkoja. Hallitus on nopeasti vakuuttanut vierailijoille, että Bangkok pysyi vakaana ja valmistautuneena.
Maanjäristyksen jälkeen turistit siirtyivät rannikkokaupunkeihin, kuten Pattayaan ja Phuketiin. Tämä muutos osoitti, että matkailijat suosivat edelleen Thaimaata, mutta eivät sen pääkaupunkia.
Viranomaiset toimivat nopeasti
Heti maanjäristyksen jälkeen Thaimaan matkailuviranomainen (TAT) antoi virallisia lausuntoja. Niissä korostettiin turvallisuutta ja esitettiin surunvalittelut Myanmarille. Lisäksi thaimaalaiset insinöörit tekivät täydelliset turvallisuustarkastukset tärkeimpiin matkailualan infrastruktuureihin ja vahvistivat, ettei rakenteellisia riskejä ollut.
Vaikka nämä toimet olivatkin tehokkaita, Thaimaan maine turvallisena matkakohteena kärsi. Viranomaiset ovat kuitenkin edelleen optimistisia, erityisesti Songkran-juhlien keskellä. He uskovat, että johdonmukainen viestintä ja avoimet turvallisuustoimenpiteet palauttavat vähitellen matkailijoiden luottamuksen.
Alueelliset heijastusvaikutukset
Ei ole yllättävää, että maanjäristyksen vaikutukset ulottuivat Thaimaata laajemmalle. Erityisesti Kaakkois-Aasian halki kulkevia suosittuja matkailureittejä jouduttiin peruuttamaan ja viivästyttämään.
Lisäksi alueelliset matkailutoimistot ilmoittivat matkailukysynnän tilapäisestä laskusta. Mikään maa ei kuitenkaan kärsinyt Thaimaata enemmän matkailijamäärissä.
Siksi maanjäristys korosti tarvetta yhtenäiselle katastrofivalmiussuunnittelulle ASEAN-maiden kesken. Tämän vuoksi nyt harkitaan yhteisiä matkailun elvytyskampanjoita, joilla pyritään vähentämään pitkän aikavälin taloudellisia menetyksiä koko alueella.
Katse eteenpäin
Thaimaa on selvinnyt kriiseistä ennenkin, poliittisista levottomuuksista pandemioihin. Näin ollen maan odotetaan nousevan jälleen kunnon strategialla.
Itse asiassa myynninedistämiskampanjat ovat jo käynnissä. Niissä keskitytään erityisesti vahvistamaan viestiä siitä, että Thaimaa on turvallinen, valmis ja vieraanvarainen matkailijoille. Matkailujohtajat ovatkin toiveikkaita, että vuoden 2025 toinen vuosineljännes olisi vahvempi.
Kaiken kaikkiaan Myanmarin maanjäristys muistutti siitä, miten herkkä matkailu voi olla luonnonkatastrofien keskellä.
Kuva: Dan Freeman, Unsplash
