Kambodža ja Thaimaa ovat lyhentäneet toistensa kansalaisten viisumivapauden merkittävästi seitsemään päivään, mikä tulee voimaan välittömästi. Vastatoimet toteutetaan kiistanalaisesta raja-alueesta syntyneen konfliktin keskellä. Muutos on vaikuttanut sekä matkailijoihin että paikallisiin yrityksiin.
Aiemmin Kambodžan kansalaiset saattoivat oleskella maassa enintään 60 päivää maahantuloviisumilla. Thaimaa on nyt kuitenkin lyhentänyt maalle saapuvien oleskeluaikaa vain seitsemään päivään, kun taas lentoteitse saapuviin ei ole kohdistunut vaikutuksia. Kambodža on vastatoimena lyhentänyt myös Thaimaan kansalaisten oleskeluaikaa huomattavasti 60 päivästä seitsemään päivään.
Thaimaan siirto aiheuttaa häiriöitä
Thaimaan päätös järkytti monia tavallisia matkustajia ja kauppiaita vilkkailla rajanylityspaikoilla, erityisesti Aranyaprathetissa ja Sa Kaeossa.
Vastaavasti maahanmuuttoviranomaiset mainitsivat rajaturvallisuushuolet ja salakuljetustapausten määrän lisääntymisen syiksi äkilliseen muutokseen. Tämän vuoksi viisumivapaat ja kanta-asiakkaat joutuvat kohtaamaan valtavia jonoja ja sekaannusta tarkastuspisteillä.
Tilannetta on pahentanut erityisesti Thaimaan julistama sotatila useissa rajaseudun maakunnissa. Sotatilalain nojalla sotilasviranomaiset valvovat maahanmuuton valvontaa, mikä lisää monimutkaisuutta entisestään. Tämän vuoksi Kambodžaan ja Thaimaahan matkustavat ja sieltä tulevat matkustajat ovat ilmoittaneet viivästyksistä ja peruutuksista.
Kambodža kostaa nopeasti
Kambodžan maahanmuuttovirasto teki nopean vastatoimen ja noudatti Thaimaan politiikkaa lyhentämällä Thaimaan passin haltijoiden viisumivapauden maaylityspaikoilla seitsemään päivään.
Viranomaiset ilmoittivat, että toimenpide oli väliaikainen, kunnes diplomaattiset neuvottelut jatkuvat. Vaikka molemmat hallitukset vetoavat turvallisuuskysymyksiin, siirto kuvastaa selvästi poliittisten jännitteiden syvenemistä.
Kambodžan hallitus ei kuitenkaan ole vielä toteuttanut näitä muutoksia lentokentillä, joilla sovelletaan edelleen normaalia viisumikäytäntöä. Tästä huolimatta rajakauppa ja matkailu ovat jo kärsineet.
Kambodžan ja Thaimaan rajaseudun talous kärsii
Tämä Thaimaan ja Kambodžan äkillinen politiikan muutos on vaikuttanut voimakkaasti rajatalouteen. Esimerkiksi Poipetin ja Aranyaprathetin markkinat, jotka ovat riippuvaisia rajatylittävistä ostajista, kärsivät nyt vähäisemmästä kävijämäärästä. Tämän seurauksena paikalliset myyjät ja pienet hotellit raportoivat tulojensa romahtaneen.
Lisäksi monet yritykset ovat riippuvaisia molemmista maista tulevista päiväretkeläisistä, joiden on nyt suunniteltava lyhyempiä matkoja tai vältettävä ylitystä kokonaan. Kauppiaat vaativatkin kiireellisiä neuvotteluja tilanteen ratkaisemiseksi.
Poliittiset motiivit
Analyytikot uskovat, että Thaimaan ja Kambodžan toimenpiteet ovat symbolinen jatko toukokuussa alkaneille rajakiistoille. Tuolloin molemmat maat sijoittivat lisäjoukkoja kiistanalaisen alueen läheisyyteen, mikä lisäsi turvallisuushuolia. Lisäksi Thaimaa vihjasi hiljattain katkaisevansa sähkö- ja internet-yhteydet raja-alueilla, joilla uhkapeli- ja huijausoperaatiot kukoistavat, mikä lisää polttoainetta tuleen.
Näin ollen viisumivähennykset vaikuttavat sekä kostotoimilta että strategisilta, sillä ne ovat merkki kummankin maan valmiudesta säilyttää poliittinen kantansa.
Thaimaan ja Kambodžan näkymät
Molemmat hallitukset vaativat, että rajoitukset ovat väliaikaisia, kunnes rajojen vakaus paranee. Lisäksi Kambodžan ja Thaimaan ulkoministeriöt ovat vihjanneet mahdollisista neuvotteluista jännitteiden lieventämiseksi. Kumpikaan osapuoli ei kuitenkaan ole sitoutunut selkeään aikatauluun toimenpiteiden poistamiseksi.
Siihen asti matkustajat ja kauppiaat jäävät väliinputoajiksi, jotka joutuvat kamppailemaan uusien sääntöjen ja rajoihin liittyvien epävarmuustekijöiden kanssa.
Kaiken kaikkiaan Kambodžan ja Thaimaan keskinäinen viisumivähennys korostaa kytevää konfliktia, joka vaikuttaa tuhansiin ihmisiin molemmilla puolilla. Nähtäväksi jää, voiko diplomatia rauhoittaa tilannetta.
Kuva: MARIOLA GROBELSKA on Unsplash
