Η Ταϊλάνδη κάνει ένα τολμηρό βήμα προς την κατεύθυνση της τόνωσης του τουρισμού το 2025, επανεξετάζοντας τη μακροχρόνια απαγόρευση πώλησης αλκοόλ το απόγευμα. Η κυβέρνηση πιστεύει ότι η άρση του περιορισμού θα μπορούσε να ωφελήσει σημαντικά τη βιομηχανία φιλοξενίας. Αντίστοιχα, η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών για την ενίσχυση της παγκόσμιας ελκυστικότητας της Ταϊλάνδης.
Ιστορικό πλαίσιο της απαγόρευσης
Ο περιορισμός χρονολογείται από το 1972, όταν μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία του στρατού προσπάθησε να περιορίσει την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Με την πάροδο του χρόνου, ο κανονισμός έγινε μέρος του νόμου του 2008 για τον έλεγχο του αλκοόλ. Οι αρχές ισχυρίστηκαν ότι ο κανόνας απέτρεπε ζητήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ και προωθούσε την υπεύθυνη κατανάλωση. Ωστόσο, οι επικριτές λένε ότι πλέον παρεμποδίζει τις επιχειρήσεις και τον τουρισμό.
Ο πρωθυπουργός Paetongtarn Shinawatra έδωσε εντολή στους αξιωματούχους να επανεξετάσουν την απαγόρευση. Αναγνωρίζει τον οικονομικό αντίκτυπο της απαγόρευσης και αναγνωρίζει τον τουρισμό ως βασικό μοχλό της οικονομίας της Ταϊλάνδης. Επιπλέον, η αναθεώρηση αποσκοπεί στην εξισορρόπηση της οικονομικής ανάπτυξης με την κοινωνική ευθύνη. Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα σημεία, οι αξιωματούχοι θα αξιολογήσουν τα δεδομένα, θα συμβουλευτούν τους ενδιαφερόμενους φορείς και θα καθορίσουν εάν η κίνηση θα φέρει καθαρά θετικά αποτελέσματα.
Ηγέτες που καλωσορίζουν την αλλαγή
Οι ιδιοκτήτες εστιατορίων, οι επιχειρηματίες μπαρ και οι τουριστικοί όμιλοι υποστηρίζουν σθεναρά την άρση του περιορισμού. Πολλοί υποστηρίζουν ότι διαταράσσει τις επιχειρήσεις, αποθαρρύνοντας τους τουρίστες από το να δειπνήσουν το απόγευμα. Συγκεκριμένα, οι πελάτες συχνά αποφεύγουν τα εστιατόρια κατά τις περιορισμένες ώρες επειδή δεν μπορούν να παραγγείλουν ποτά από τις 2 μ.μ. έως τις 5 μ.μ.. Επιπλέον, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων λένε ότι η ευελιξία είναι ζωτικής σημασίας σε μια ανταγωνιστική παγκόσμια τουριστική αγορά.
Μια τουριστική ένωση εκτιμά ότι η άρση του περιορισμού θα μπορούσε να αποφέρει πάνω από 50 δισεκατομμύρια μπατ σε ετήσια έσοδα. Επιπλέον, τα στελέχη των ξενοδοχείων πιστεύουν ότι η αλλαγή θα προσελκύσει περισσότερους επισκέπτες, ιδίως από χώρες που δεν περιορίζουν τις πωλήσεις αλκοόλ.
Ο τουριστικός τομέας της Ταϊλάνδης συνεισφέρει σχεδόν το 20 τοις εκατό του ΑΕΠ. Για παράδειγμα, χώρες όπως η Ιαπωνία και το Βιετνάμ, με λιγότερους περιορισμούς στο αλκοόλ, έχουν ακμάζοντες τομείς φιλοξενίας. Η έγκριση της απογευματινής πώλησης αλκοόλ θα μπορούσε να θέσει την Ταϊλάνδη σε ισχυρότερη θέση για να ανταγωνιστεί.
Επιπλέον, τα καταστήματα ψιλικών και τα σούπερ μάρκετ θα επωφεληθούν επίσης από τις υψηλότερες πωλήσεις. Με υψηλότερες δαπάνες σε υπηρεσίες μεταφορών, προμηθευτές τροφίμων και χώρους ψυχαγωγίας, θα μπορούσε να δημιουργηθεί μια πολλαπλή επίδραση.
Πολιτιστικά και κοινωνικά ζητήματα
Παρά τα ισχυρά οικονομικά επιχειρήματα, υπάρχουν επίσης πολιτιστικές ανησυχίες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Επειδή η Ταϊλάνδη είναι μια χώρα με βουδιστική πλειοψηφία, δίνει μεγάλη σημασία στην υπεύθυνη κατανάλωση αλκοόλ.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η υπεύθυνη ρύθμιση μπορεί να αποτρέψει τις αρνητικές συνέπειες. Ορισμένοι προτείνουν τη διατήρηση της απαγόρευσης κοντά σε σχολεία και ναούς, ενώ επιτρέπουν τις απογευματινές πωλήσεις σε τουριστικές περιοχές. Θα είναι πρόκληση να βρεθεί μια ισορροπία μεταξύ των πολιτιστικών αξιών και της οικονομικής ανάπτυξης.
Τι μας περιμένει
Η διαδικασία αναθεώρησης της κυβέρνησης θα περιλαμβάνει τη συνεργασία πολλών οργανισμών, ηγετών του κλάδου και εκπροσώπων της κοινότητας. Οι αξιωματούχοι θα αξιολογήσουν το κοινό αίσθημα, θα μελετήσουν διεθνή μοντέλα και θα εξετάσουν πιθανές ρυθμίσεις. Οι αρχές ενδέχεται να εισαγάγουν μια σταδιακή προσέγγιση, ξεκινώντας από τα τουριστικά hotspots προτού επεκταθούν σε εθνικό επίπεδο.
Οι επιχειρήσεις ελπίζουν ότι οι αλλαγές θα εφαρμοστούν πριν από το επερχόμενο φεστιβάλ Songkran. Η απόφαση αναμένεται εντός των προσεχών μηνών.
Η επανεξέταση από την Ταϊλάνδη της απαγόρευσης πώλησης αλκοόλ το απόγευμα σηματοδοτεί μια πιθανή καμπή για την τουριστική βιομηχανία. Εάν γίνει σωστός χειρισμός, η άρση της απαγόρευσης θα μπορούσε να ενισχύσει την ελκυστικότητα της Ταϊλάνδης ως κορυφαίου παγκόσμιου προορισμού. Οι επόμενοι μήνες θα καθορίσουν το μέλλον αυτής της κρίσιμης πολιτικής.
Εικόνα από pikisuperstar στο Freepik
