Η Ταϊλάνδη καθυστερεί και πάλι το τέλος τουρισμού
Η Ταϊλάνδη καθυστέρησε για άλλη μια φορά την εφαρμογή του τέλους εισόδου για τους τουρίστες. Νωρίτερα, οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι δεν θα τεθεί σε ισχύ πριν από τα μέσα του 2026 λόγω “ανεξέλεγκτων εξωτερικών παραγόντων” που επηρεάζουν τον τουρισμό.
Η κίνηση αυτή γίνεται εν μέσω της συνεχούς πτώσης των διεθνών αφίξεων και της οικονομικής αβεβαιότητας. Προηγουμένως, η κυβέρνηση είχε εγκρίνει το τέλος το 2023, με στόχο την έναρξη του 2024.
Ωστόσο, οι αναβολές διαδέχονταν η μία την άλλη. Πρόσφατα, οι αξιωματούχοι αναφέρθηκαν στην “αργή ανάκαμψη της αγοράς” και στην αύξηση του κόστους ταξιδιού ως παράγοντες που προκάλεσαν την αναβολή.
Οι βραδύτερες αφίξεις προκαλούν επανεκτίμηση
Σύμφωνα με το Υπουργείο Τουρισμού και Αθλητισμού, η Ταϊλάνδη είδε 17,8 εκατομμύρια αφίξεις τουριστών από τον Ιανουάριο έως τις αρχές Ιουλίου 2025. Πρόκειται για μείωση 5,6% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2024.
Παρά τις διάφορες εκστρατείες προώθησης, βασικές αγορές όπως η Κίνα και η Ρωσία παραμένουν υποτονικές. Επιπλέον, οι αυξανόμενες τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων και το ισχυρό μπατ έχουν αποθαρρύνει τα περιφερειακά ταξίδια. Ως αποτέλεσμα, η κυβέρνηση τηρεί επιφυλακτική στάση πριν από την τελική εφαρμογή του τέλους.
“Πρέπει να περιμένουμε να εκτιμήσουμε τη διεθνή τουριστική ζήτηση κατά την επερχόμενη υψηλή τουριστική περίοδο του τέταρτου τριμήνου του τρέχοντος έτους”, σημείωσε ο Chakrapol Tangsutthitham, βοηθός υπουργός Τουρισμού και Αθλητισμού.
Λεπτομέρειες τελών τουρισμού, αρχικός σκοπός
Προηγουμένως, η κυβέρνηση καθόρισε το τέλος εισόδου για τους τουρίστες ή τον φόρο τουρισμού, γνωστό ως “Kha Yeap Pan Din”, σε THB 300 (9,23 δολάρια ΗΠΑ) για τις αεροπορικές αφίξεις. Εν τω μεταξύ, οι χερσαίοι και θαλάσσιοι επισκέπτες θα πλήρωναν THB 150 (USD 4,62).
Τελικά, τα έσοδα θα χρηματοδοτούσαν τις τουριστικές υποδομές και την ασφάλιση των ξένων επισκεπτών. Κατ’ αρχήν, αυτό θα ενίσχυε την ασφάλεια των επισκεπτών και την εθνική ετοιμότητα.
Το τέλος εισόδου για τους τουρίστες ακολουθεί μια μακρά σειρά καθυστερήσεων που ξεκινούν από την αρχική του θέσπιση το 2021, υπό τον τότε πρωθυπουργό Prayut Chan-o-cha. Εκείνη την εποχή, η πρόταση ανέφερε ότι το τέλος θα ήταν THB 300, με εφαρμογή το 2022.
Οι φορείς του τουρισμού θα εκφράσουν αργότερα έντονη αντίθεση εκείνη τη χρονιά. Αυτό συνέβη αφού ο τότε διοικητής της Αρχής Τουρισμού της Ταϊλάνδης (TAT) Yuthasak Supasorn πρότεινε την αύξηση του τέλους στα 500 THB.
Η κυβέρνηση ανέβαλε περαιτέρω την έναρξη του τέλους από το 2022 στο 2023, μεταθέτοντας επανειλημμένα τις προθεσμίες. Εν τω μεταξύ, το 2024, ο τότε πρωθυπουργός Srettha Thavisin ανακοίνωσε την κατάργηση του τέλους.
Αλλά η νέα κυβέρνηση του 2024 του πρωθυπουργού Pateongtarn Shinawatra και του υπουργού Τουρισμού Sorawong Thienthong ενήργησε διαφορετικά, επαναφέροντας την πρόταση.
Αντίδραση της βιομηχανίας
Συνολικά, οι τουριστικοί φορείς ανταποκρίθηκαν θετικά στην καθυστέρηση του τέλους εισόδου. Ανησυχούν ότι η προσθήκη κόστους καθώς η Ταϊλάνδη ανακάμπτει από την πανδημία θα μπορούσε να αποτρέψει πιθανούς επισκέπτες.
Αντιθέτως, ορισμένοι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η καθυστέρηση μπορεί να επιβραδύνει τις βελτιώσεις των υποδομών. Ωστόσο, η άμεση εστίαση παραμένει στην αύξηση των αφίξεων και όχι στη φορολόγησή τους.
Οικονομικός αντίκτυπος της καθυστέρησης των τελών
Η καθυστέρηση συμπίπτει με μια ευρύτερη οικονομική επιβράδυνση. Στις αρχές Ιουλίου, η Παγκόσμια Τράπεζα αναθεώρησε την πρόβλεψη για την αύξηση του ΑΕΠ της Ταϊλάνδης το 2025 σε 1,8% και 1,7% το 2026.
Συνολικά, ο τουρισμός αντιπροσωπεύει συνήθως περίπου το 12% του ΑΕΠ της Ταϊλάνδης. Ως εκ τούτου, οι ειδικοί λένε ότι ο αριθμός των επισκεπτών πρέπει να ανακάμψει πριν η κυβέρνηση εισάγει νέα τέλη.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση συνεχίζει την εκστρατεία “Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year 2025”. Συγκεκριμένα, η πρωτοβουλία στοχεύει στην ενίσχυση του αθλητικού τουρισμού και των ταξιδιών μακράς διαμονής.
Ενίσχυση της εμπιστοσύνης και της ανάπτυξης των επισκεπτών
Οι αξιωματούχοι αναμένουν τώρα ότι το τέλος εισόδου θα αρχίσει να εφαρμόζεται νωρίτερα από το δεύτερο εξάμηνο του 2026.
Εν τω μεταξύ, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι σχεδιάζουν να επανεκτιμήσουν την κατάσταση μετά την επόμενη περίοδο αιχμής, αφού παρακολουθήσουν τη διεθνή τουριστική ζήτηση. Λένε ότι η καθυστέρηση τους δίνει χρόνο να μελετήσουν το σύστημα ψηφιακής κάρτας άφιξης και να εξορθολογήσουν τη μελλοντική είσπραξη τελών.
Φωτογραφία από Markus Winkler στο Unsplash
