Αύξηση των βρετανικών mules κάνναβης
Οι αρχές της Ταϊλάνδης συλλαμβάνουν όλο και περισσότερους Βρετανούς υπηκόους να βγάζουν λαθραία κάνναβη από την Ταϊλάνδη. Η αύξηση αυτή έρχεται εν μέσω της αποποινικοποίησης της κάνναβης από τη χώρα, μαζί με τη χαλάρωση της πολιτικής της για τη χορήγηση βίζας.
Οι αρχές της Ταϊλάνδης έχουν συλλάβει περισσότερους από 50 Βρετανούς για λαθρεμπόριο ναρκωτικών από τον Ιούλιο του 2024, στο πλαίσιο της επιχείρησης Chaophraya. Πολλοί από τους Βρετανούς υπηκόους εισήλθαν στην Ταϊλάνδη με βραχυπρόθεσμη παραμονή χωρίς βίζα. Συγκεκριμένα, οι περισσότεροι ήταν νεαροί τουρίστες που υπέκυψαν στο δέλεαρ των δωρεάν διακοπών και του γρήγορου χρήματος από εγκληματικές συμμορίες.
Αποποινικοποίηση της κάνναβης
Η Ταϊλάνδη αποποινικοποίησε την κάνναβη το 2022 για να ενισχύσει τον τουρισμό και τη γεωργία. Ωστόσο, παραμένουν αυστηροί κανόνες για την εξαγωγή και την κατοχή.
Ακόμα κι έτσι, οι τουρίστες συχνά πιστεύουν ότι η κάνναβη είναι απολύτως νόμιμη. Αυτή η παρανόηση έχει δημιουργήσει ευκαιρίες για δίκτυα λαθρεμπορίου. Ως αποτέλεσμα, πολλοί ανυποψίαστοι ταξιδιώτες γίνονται βαποράκια, διακινδυνεύοντας χρόνια φυλάκισης στο εξωτερικό.
Οι διακοπές χωρίς βίζα τροφοδοτούν το έγκλημα
Επί του παρόντος, η Ταϊλάνδη επιτρέπει στους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου να εισέλθουν χωρίς βίζα για έως και 30 ημέρες. Κατά συνέπεια, η πολιτική αυτή έχει προσελκύσει τόσο τουρίστες όσο και διακινητές.
Σύμφωνα με την αστυνομία της Ταϊλάνδης, οι συμμορίες χρησιμοποιούν αυτό το νομικό παραθυράκι για να εναλλάσσουν γρήγορα τους κούριερ της κάνναβης. Συχνά, οι λαθρέμποροι εγκαταλείπουν τη χώρα πριν κινήσουν υποψίες.
Πρόσφατες συλλήψεις κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου
Τον Μάρτιο του 2025, οι αρχές της Ταϊλάνδης συνέλαβαν 13 αλλοδαπούς στο αεροδρόμιο του νησιού Σαμούι με 826 κιλά κάνναβης. Επτά ήταν Βρετανοί.
Επιπλέον, οι υπάλληλοι έπιασαν την Bella Culley και τη Charlotte May Lee στη Γεωργία και τη Σρι Λάνκα, αντίστοιχα. Και οι δύο είχαν φύγει από την Ταϊλάνδη μέσω του αεροδρομίου Suvarnabhumi.
Οι αρχές της Ταϊλάνδης πιστεύουν ότι οι συλλήψεις αυτές αντιπροσωπεύουν μόνο ένα κλάσμα των πραγματικών περιπτώσεων. Ο πρώην στρατηγός της αστυνομίας στη Γεωργία, Jemal Janashia, πιστεύει ότι οι συμμορίες δωροδοκούσαν την Bella και τη Charlotte για να μεταφέρουν ναρκωτικά σε τσάντες και φακελάκια.
Πρόσληψη couriers κάνναβης
Οι συμμορίες χρησιμοποιούν συχνά το Instagram, το WhatsApp και το Telegram για να βρουν νεοσύλλεκτους. Συγκεκριμένα, υπόσχονται εξωτικές αποδράσεις και εύκολα χρήματα για απλές δουλειές.
Ωστόσο, καταλήγουν να ξεγελούν πολλά μουλάρια. Ορισμένοι δεν γνωρίζουν τα ναρκωτικά στις τσάντες τους μέχρι να είναι πολύ αργά. Εν τω μεταξύ, άλλοι χρησιμεύουν ως δόλωμα για να αποσπάσουν την προσοχή των τελωνείων από μεγαλύτερα, κρυμμένα φορτία κάνναβης.
Καταστολές σε εξέλιξη
Προχωρώντας προς τα εμπρός, η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης σχεδιάζει να επαναταξινομήσει την κάνναβη και να αυστηροποιήσει τους κανονισμούς, συμπεριλαμβανομένων αυστηρότερων ελέγχων ταυτότητας και αγορών μόνο με ιατρική συνταγή.
Επιπλέον, τα αεροδρόμια της Ταϊλάνδης διενεργούν πλέον αυστηρότερους ελέγχους αποσκευών, ιδίως στις πτήσεις προς την Ευρώπη. Επιπλέον, η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος και η Συνοριακή Δύναμη του Ηνωμένου Βασιλείου συνεργάζονται επίσης με την αστυνομία της Ταϊλάνδης για τον εντοπισμό και την αναχαίτιση των ταχυμεταφορέων.
Κατά το πρώτο τρίμηνο του 2025, η Συνοριακή Δύναμη εντόπισε 1,5 τόνο κάνναβης να φτάνει στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσω ταχυδρομείου. Αυτό σηματοδότησε μείωση κατά 90 τοις εκατό, χάρη στους εντατικοποιημένους ελέγχους στην Ταϊλάνδη.
Αυξανόμενη διεθνής ανταπόκριση
Οι βρετανικές αρχές προσπαθούν να προειδοποιήσουν τους πολίτες για τους νομικούς κινδύνους της κάνναβης στο εξωτερικό. Μάλιστα, μια κυβερνητική εκστρατεία στοχεύει πλέον στους νεότερους τουρίστες μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των αεροδρομίων.
Επιπλέον, οι αξιωματούχοι ζητούν ισχυρότερη συνεργασία των αεροπορικών εταιρειών για την επισήμανση ύποπτων ταξιδιωτών.
Συμπέρασμα: Μια προειδοποιητική ιστορία
Οι Βρετανοί τουρίστες πρέπει να κατανοήσουν τους νόμους της Ταϊλάνδης για την κάνναβη πριν ταξιδέψουν, καθώς η νομική σύγχυση δεν αποτελεί δικαιολογία σύμφωνα με το ταϊλανδικό ή το διεθνές δίκαιο.
Τελικά, η αύξηση του λαθρεμπορίου κάνναβης δείχνει πώς οι τουρίστες μπορούν να κάνουν κατάχρηση των χαλαρών πολιτικών εισόδου. Παρόλο που οι αρχές και στις δύο πλευρές ενεργούν γρήγορα, οι ταξιδιώτες πρέπει να παραμένουν ενημερωμένοι και σε εγρήγορση.
Φωτογραφία από Elsa Olofsson στο Unsplash
