Thailand trækker kasino-lovforslag tilbage
Thailands regering har officielt stoppet behandlingen af sit kasinolovforslag i parlamentet på grund af stigende politisk uro og offentlig opstandelse. Denne udvikling udfoldede sig efter en konflikt i den regerende koalition og premierminister Paetongtarn Shinawatras suspension.
Den 7. juli bekræftede regeringschef Visuth Chainaroon, at lovforslaget ikke ville blive gennemført i den nuværende lovgivningsperiode.
Derudover havde vicefinansminister Julapun Amornvivat bemærket, at det nye kabinet er nødt til at gennemgå kasinolovforslaget yderligere.
Oprindelsen til kasinolovforslaget
Det var den 27. marts 2025, at regeringen godkendte lovforslaget, som havde til formål at legalisere “underholdningskomplekser”, der omfattede kasinoer. Det overordnede mål var at øge turismen, tiltrække udenlandske investeringer og generere skatteindtægter. Det ville også tiltrække investeringer på 119-283 milliarder THB.
Ifølge regeringens skøn kan komplekserne producere mellem 12 og 40 milliarder THB om året. Det er værd at bemærke, at regeringen kun vil afsætte 5 % af hvert kompleks’ areal til spil.
Oprindeligt indeholdt udkastet til kasinolov et krav om indskud på 50 millioner THB for thailandske statsborgere. Senere fjernede lovgiverne dog denne klausul.
En rapport fra april 2025 viser, at Thailands spilleindustri har en værdi på 1,1 billioner THB hvert år.
Politisk omvæltning forårsager kollaps
Men kasinolovforslaget mødte hurtigt modstand fra civilsamfundet og religiøse grupper. Især Stop Gambling Foundation førte an i landsdækkende protester og nævnte afhængighed og socialt forfald som de største risici.
Derudover advarede et senatspanel om, at lovlige kasinoer kunne “åbne sluserne” for storstilet kriminalitet og hvidvaskning af penge.
I mellemtiden forlod Bhumjaithai, en vigtig koalitionspartner, regeringen i juni. Det betød, at den regerende blok manglede stemmer til kasinolovforslaget.
Kort efter suspenderede forfatningsdomstolen premierministeren på grund af en potentiel etisk overtrædelse, der involverede en privat telefonsamtale med den cambodjanske leder Hun Sen. Som følge heraf blev regeringens lovgivende magt svækket.
Formel tilbagetrækning af lovforslag
Tidligere sagde regeringens indpisker Visuth Chainaroon til Bangkok News’ journalister: “Lovforslaget [om kasinoer] vil helt sikkert blive trukket tilbage den 9. juli. Der er ingen grund til at protestere eller demonstrere over denne sag.”
“Der har allerede været drøftelser i partiet, og jeg gentager, at tilbagetrækningen ikke sker på grund af frygt,” tilføjede han.
I parlamentet krævede oppositionen en fuldstændig annullering af kasinolovforslaget i stedet for blot en forsinkelse. Uden et klart flertal og under voksende offentlig bevågenhed gav regeringen efter og trak lovforslaget tilbage.
Desuden vil Parlamentet debattere forslaget om at trække lovforslaget tilbage, før det formelt godkendes.
Offentlige reaktioner og fremtidsudsigter
Generelt har reaktionerne på tilbagetrækningen af kasinolovforslaget været forskellige. For eksempel hævder fortalerne, at det var for tidligt.
I mellemtiden siger erhvervsgrupper, at reguleret gambling kan skabe jobs og tiltrække turister. Men anti-gambling-grupper hilste beslutningen velkommen. Alligevel siger analytikere, at kasinolovforslaget kan dukke op igen.
På trods af dette kan ustabilitet i regeringen forsinke fremskridtene. Derfor står investorerne nu over for usikkerhed, mens Thailand revurderer sin juridiske holdning til gambling.
Konklusion
Kort sagt afspejler tilbagetrækningen af kasinolovforslaget både Thailands politiske skrøbelighed og styrken af den offentlige mening.
Indtil videre skal lovgiverne stabilisere koalitionen og genvinde offentlighedens tillid, før de genoptager kontroversielle reformer.
