Stigning i antallet af britiske cannabismuldyr
De thailandske myndigheder fanger flere og flere britiske statsborgere, der smugler cannabis ud af Thailand. Stigningen kommer midt i landets afkriminalisering af cannabis sammen med en lempelse af landets visumpolitik.
Thailandske embedsmænd har arresteret mere end 50 briter for narkosmugling siden juli 2024 som en del af Operation Chaophraya. Mange af de britiske statsborgere kom ind i Thailand på kortvarige visumfri ophold. De fleste var unge turister, som lod sig lokke af gratis ferier og hurtige penge fra kriminelle bander.
Afkriminalisering af cannabis
Thailand afkriminaliserede cannabis i 2022 for at fremme turisme og landbrug. Der er dog stadig strenge regler for eksport og besiddelse.
Alligevel tror turister ofte, at cannabis er fuldt lovligt. Denne misforståelse har skabt muligheder for smuglernetværk. Resultatet er, at mange intetanende rejsende bliver muldyr og risikerer flere års fængsel i udlandet.
Visumfri ferie giver næring til kriminalitet
I øjeblikket tillader Thailand britiske statsborgere at rejse ind i landet uden visum i op til 30 dage. Denne politik har derfor tiltrukket både turister og menneskesmuglere.
Ifølge thailandsk politi bruger bander dette juridiske smuthul til hurtigt at udskifte cannabiskurerer. Ofte forlader smuglerne landet, før de vækker mistanke.
Nylige anholdelser vækker opsigt
I marts 2025 anholdt de thailandske myndigheder 13 udlændinge i Samui Island Airport med 826 kg cannabis. Syv af dem var briter.
Desuden fangede myndighederne Bella Culley og Charlotte May Lee i henholdsvis Georgien og Sri Lanka. Begge var fløjet ud af Thailand via Suvarnabhumi-lufthavnen.
De thailandske myndigheder mener, at sådanne anholdelser kun udgør en brøkdel af de faktiske tilfælde. Den tidligere politigeneral i Georgien, Jemal Janashia, mener, at bander har bestukket Bella og Charlotte til at bære stoffer i tasker og poser.
Rekruttering af cannabiskurerer
Bander bruger ofte Instagram, WhatsApp og Telegram til at finde rekrutter. De lover især eksotiske rejser og nemme penge for simple ærinder.
Men de ender med at narre mange muldyr. Nogle er ikke klar over, at der er stoffer i deres tasker, før det er for sent. I mellemtiden fungerer andre som lokkeduer for at distrahere tolderne fra større, skjulte cannabisforsendelser.
Nedskæringer på vej
Fremover planlægger den thailandske regering at omklassificere cannabis og stramme reglerne, herunder strengere ID-kontrol og receptpligtige køb.
Desuden gennemfører thailandske lufthavne nu strengere bagagescanninger, især på udgående flyvninger til Europa. Derudover samarbejder Storbritanniens National Crime Agency og Border Force også med thailandsk politi om at spore og opfange kurerer.
I første kvartal af 2025 har grænsepolitiet opdaget 1,5 ton cannabis, der nåede Storbritannien via posten. Det er en reduktion på 90 procent takket være den intensiverede kontrol i Thailand.
Voksende international respons
De britiske myndigheder arbejder på at advare borgerne om de juridiske risici ved cannabis i udlandet. Faktisk er en regeringskampagne nu rettet mod yngre turister via sociale medier og lufthavne.
Desuden opfordrer myndighederne til et stærkere samarbejde mellem flyselskaberne om at markere mistænkelige rejsende.
Konklusion: En advarende fortælling
Britiske turister skal forstå Thailands cannabislovgivning, før de rejser, da juridisk forvirring ikke er nogen undskyldning i henhold til thailandsk eller international lov.
I sidste ende viser stigningen i cannabissmugling, hvordan turister kan misbruge lempelige indrejsepolitikker. Selvom myndighederne på begge sider handler hurtigt, skal rejsende stadig holde sig informerede og opmærksomme.
Foto af Elsa Olofsson på Unsplash
